EINLEITUNG. 



Eines dex' wichtigsten Ergebnisse, zu welchen die Untersuchungen über den 

 Kürperbau der Thiere in neuerer Zeit geführt haben, ist die Erkenntniss 

 gewesen, dass der Körperbau sännntliclier Thierarten zwar nach verschiedenen 

 allgemeinen Planen oder Stilen avxsgeführt, doch die Zahl von diesen, unge- 

 achtet der unendlichen Mannigfaltigkeit in der Bildung der Thiere, dennoch 

 nur eine verhaltnissmässio; oerinoe ist. Eine Aufgabe der Wissenschaft wii'd es 

 nun sein müssen, die Zahl derselben festzustellen und die wesentlichen Eigen- 

 thümlichkeiten eines jeden zu ergründen. Denn dass es dieser Baustile mehr 

 als vier giebt, wie namentlich Cuvier und v. Baer angenommen haben, 

 dürfte wegen der überaus grossen Verschiedenheiten in dem Baue der wirbel- 

 losen Thiere mehr als wahrscheinlich sein. Andererseits aber werden auch 

 die bedeutsameren Modificationen zu erforschen und nachzuweisen sein, die ein 

 jeder Grmidplan, in den verschiedenen Familien der Thiere, welche nach 

 ihm gebildet sind, erfahren hat. Die anatomische Untersuchung erwachsener 

 Thiere reicht jedoch hier nicht aus, sondern es wird zu diesem Zweke auch 

 die Entwickelimg der Thiere erforscht werden müssen. Grossentheils des an- 

 geführten Zweckes wegen habe ich daher in dem Verlaufe einer Zeit von 

 mehr als dreissig Jahren verschiedene Wirbelthiere und wii-bellose Thiere, 

 so viel ich dazu Gelegenheit und Müsse hatte, auf ihre Entwickelving unter- 

 sucht, mid von den Ergebnissen, die ich dabei erhalten hatte, die meisten 

 bereits veröffentlicht. Diejenigen Wirbelthiere, an welchen ich die Ausbil- 

 dung ihres Körpers im Ganzen und den einzelnen Theilen zu verfolgen be- 

 müht gewesen bin, und zu deren Entwickelungsgeschichte ich mehr oder 

 weniger ausführliche Beiträge gegeben habe, waren die Haifische, Blennius 

 viviparus, Syngnathus argentatus, Coluber Natrix und die Schildkröten. Auf 

 diese Schriften will ich nun eine folgen lassen, die zum Gegenstande grossen- 

 theils die Entwickelung der Krokodile hat. Bei ihrer Ausarbeitung fand ich 

 mich jedoch veranlasst, auch auf den ausgebildeten Bau dieser Thiere Rück- 

 sicht zu nehmen. Zu derselben sind benutzt worden acht Embryonen, einige 



Rathke, Krokndile. 1 



