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ihren oberen Enden einander viel näher waren als ich sie späterhin bei älteren 

 fand. Die Verknöcherung geht in dem Körper des Atlas und in dem glei- 

 chen Theile des Epistrophcus in derselben Weise vor sich, wie in den Kör- 

 pern der übrigen Halswirbel, beginnt also in ihnen zunächst der liücken- 

 seite und schreitet immer weiter nach aussen vor. Die Knochenmasse des 

 einen verschmilzt aber, allem Anschein nach bei den Krokodilen niemals mit 

 der des andern, wie es namentlich bei den Säugethicren und den Vögeln 

 der Fall ist; sondern es bleiben die Körper der beiden vordersten Wirbel 

 durch eine zwischen ihnen befindliche Knorpelseheibe verbunden. Der Kör- 

 per des vordersten Wirbels stellt also bei den Krokodilen nicht einen Proces- 

 sus odontoideus des nächstfolgenden dar, sondern kann in seiner Beziehung 

 zu diesem letztern Wirbel nur mit dem Namen eines Os odontoideum belegt 

 werden. Anfangs ferner besitzt der Körper des Atlas, nachdem er von den 

 übrigen Theilen desselben sich abgelöst hat, ungefähr die Form einer Halb- 

 kugel und liegt dünn in der Grube oder Facette, die nach seiner Abtren- 

 nung au dem Atlas für ihn verblieben war, gänzlich verborgen. Allmälig 

 aber vergi'össert er sich im Verhältniss zu dieser hinteren Grube sowohl 

 der Länge, als auch der Dicke nach dermaassen, dass ihn dieselbe später 

 nicht mehr fassen kann, sondern der bei weitem grösste Theil seiner Masse 

 hinten und ausserhalb derselben zu lieoen kommt. Dabei verändert sich 

 auch seine Form in der Art, dass er zuletzt eine dicke, dreiseitige und an 

 den Ecken stark abgerundete Tafel darstellt, die mit ihrer Basis dem Rücken- 

 marke zugewendet ist und von deren beiden grösseren Flächen die eine nach 

 hinten, die andere nach vorn sieht. Die erstere von diesen Flächen, also 

 diejenige, welche durch einen Knorpel 'mit dem Körper des Epistropheus 

 verbunden ist, erscheint immer als eine ziemlich gerade Ebene: dagegen 

 nimmt die andere oder vordere die übrigens mit einer dünnen Knorpel- 

 schicht bekleidet ist, die Form einer massig stark und unregelmässig con- 

 vexen Ebene an, aus der sich ein verhältnissmässig nur klehier Hügel er- 

 hebt der die Form von einer Hälfte eines nach der Länge halbirten, kurzen 

 und abgestumpften Kegels hat. Dieser Hügel nun aber dessen platte Seite 

 dem Fiückenmark zugekehrt ist, füllt beinahe nur allein die mehrmals er- 

 wähnte und unter dem Ligamentvun transversum gelegene hintere Grube 

 des Atlas aus, und lässt sich als der ursprünglich vorhandene Theil, die 

 übrige Masse des Os odontoideum aber als ein erst später entstandener oder 

 nachgewachsener Theil des Körpers von dem Atlas betrachten. Bei jungen 

 Krokodilen, welche bald nach ihrem Austritt aus dem Eie umgekommen 

 sind, macht der angeführte Hügel ur^efähr die Hälfte Aon der ganzen Masse 

 des Os odontoideum aus: je stärke? sich aber diese Thiere vergrössert 



