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Die merkwürdigste und bezeichnendste Erscheinung in 

 der ganzen Schildkrötenfauna des englischen Eocen bilden 

 aber dessen zahlreiche sogenannte Chelone-Arten. Wenn 

 auch von den elf von Owen aufgestellten Arten vielleicht 

 einige sich als überflüssig erweisen möchten (so namentlich 

 Ch. declivis, convexa, subcarinata, die leichtlich mit 

 Ch. subcristata zusammenfallen dürften) so bleibt 

 immer noch eine höchst eigenthümliche und gut vertretene 

 Gruppe zurück. Das sicherste Urtheil über dieselbe sollte 

 der Schädel gestatten, der für nicht minder als 5 Arten 

 gleichzeitig mit der Schale, für zwei fernere ohne Schale 

 vorliegt. Um so mehr ist zu bedauern, dass von keiner 

 einzigen ein Fuss da zu sein scheint; vielleicht hätte ein 

 solcher der ganzen Gruppe eine wesentlich andere Stel- 

 lung als bei Chelone angewiesen. Yerschieden von den 

 früher aufgezählten angeblichen Cheloniern der Secundär- 

 zeit, ist zwar hier nicht zu läugnen, dass der Schädel 

 nicht nur in der allgemeinen Physiognomie, sondern auch 

 im Detail des Baues dem Plan von Meerschildkröten folgt. 

 Hiemit stimmt dann aber weder die Schale noch die Ge- 

 sammterscheinung dieser Skelete. Wie merkwürdige Meer- 

 schildkröten, Thiere mit nicht viel mehr als einen Fuss 

 langen, oft stark gewölbten Schalen, während nicht nur 

 heute, sondern schon im Eocen, wovon Belege da sind, 

 Meerschildkröten die Riesen ihrer ganzen Ordnung bildeten! 

 Um so auffälhger ist dann der Kopf, der bis zu einem 

 vollen Drittheil der Schalenlänge ansteigt, w^as unter heu- 

 tigen Meerschildkröten nur in der Jugend der Fall ist. 



Gegen die Chcloniernatur der in Rede stehenden 

 eocenen Thiere spricht indessen am meisten der Bau des 

 Bauchschildes. War schon das Rückenschild höchst wahr- 

 scheinlich dazu bestimmt, im erwachsenen Alter alle seine 

 Knochenlücken durch Yerkiiöcherung zu schliessen, so ist 

 dies für das Bauchschild so viel als o-ewiss — und wa« 



