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Die Basler Sammlung besitzt deren aus verschiedenen 

 Theilen der Schweiz eine namhafte Anzahl; einige an- 

 dere schweizerische Sammlungen halfen ergänzend nach. 

 Immerhin lässt dieses Material hinsichtlich seiner Quan- 

 tität noch sehr viel zu wünschen übrig, und C3 wäre 

 unmöglich, auf Grund der gegenwärtig vorhandenen 

 Belegstücke allein eine Karte der Verbreitung zu ent- 

 werfen. Yorsichtige Kritik erscheint nun aber geboten 

 bei Benützung bioser Mittheilungen Anderer. Gerade 

 die Unterscheidung der beiden Yiperarten, worauf es 

 hier ankommt, ist nicht nur bei Laien, sondern auch bei 

 Fachleuten öfters eine sehr unsichere, wie ich in Privat- 

 und Schulsammlungen, auch wohl in öffentlichen Museen 

 zu bemerken Gelegenheit gehabt habe. Nie zwar habe 

 ich die Kreuzotter als vipera aspis , wohl aber häufig 

 diese als Kreuzotter bezeichnet gefunden. Die Ursache 

 zu diesen Yerwechslungen mag wohl hauptsächlich in 

 der oft unrichtigen und auch, wenn richtig gegebenen, 

 doch von jedem Andern als dem geübteren Fachmann 

 unrichtig autgefassten Beschreibung der Beschilderung 

 der Kopfoberfläche liegen, wie wir sie in den Lehr- 

 büchern finden. Ein einfacheres aber seltener aufge- 

 führtes Merkmal, nämlich die der vipera aspis nie feh- 

 lende, bei der Kreuzotter nie vorkommende Stülpnase 

 würde auch bei Ungeübteren viel weniger zu Yerwechs- 

 lungen führen, als das erwähnte und besonders auch als 

 das vortreffliche, aber auch nur für Fachleute brauch- 

 bare diagnostische Merkmal der verschiedenen Zahl von 

 Schuppenreihen zwischen Auge und Lippenrand. Zu 

 Irrungen verhilft auch hie und da die Zickzackbinde 

 des Rückens, welche, obschon in wesentlich anderer Ge- 

 staltung, zuw^eilen auch bei der aspis sich findet. End- 

 lich gab von je Anlass zur Yerwirrung das Yorkommen 

 von dunkeln Spielarten bei beiden Species. Es erhellt 



