GÉNÉRALITÉS. 2J 



Parmi les défectuosités qu'on peut reprocher à l'arrangement 

 de l'ordre des Coléoptères, tel que l'a établi Latreille, défec- 

 tuosités qui doivent presque entièrement leur origine à son adhé- 

 sion trop stricte au système tarsal, il en est trois principalement 

 qui frappent plus que les autres. Ce sont le peu d'homogénéité de 

 la famille des Clavicornes, l'interposition de la famille des Xylo- 

 phages entre celles des Curculionites et des Longicornes; enfin, 

 la place assignée à la famille actuelle, à la suite des Chrysomélines. 



La famille des Clavicornes, quand on la compare à celles si 

 naturelles des Carabiques , des Iïydrocanthares , des Braché- 

 lytres, etc., est réellement l'assemblage le plus hétérogène qu'on 

 puisse voir, sous le rapport de la structure, des larves et des mœurs, 

 des espèces qui la composent. Il est évident que la plupart des 

 tribus qui en font partie, doivent être élevées au rang de familles 

 équivalentes à celles que je viens de nommer. Le nombre de leurs 

 espèces, bien inférieur à celui de ces vastes groupes qu'on pour- 

 rait alléguer comme objection à cette mesure, n'est ici d'aucune 

 valeur. Cette réforme, du reste, est déjà commencée. C'est ainsi , 

 pour en citer un exemple, que M. Erichson, dans ses Coléoptères 

 de (a Marche de Brandebourg (i), a déjà fait deux familles dis- 

 tinctes de la tribu des Iïistéroïdes et de celle des Sylphales de, 

 Latreille, en plaçant cette dernière entre les Palpicornes et les Pséla- 

 phiens , l'autre à la suite des Crachélytres. On pourrait peut-être 

 contester ces rapports, mais je n'examine ici que l'érection des 

 deux tribus en familles. 



Quant à la place assignée par Latreille à ses Xylophages, il est 

 aisé de voir qu'outre le nombre des articles des tarses, il a été in- 

 fluencé parles relations qu'ont ces insectes, d'un côté avec les 

 Curculionites, au moyen des genres Scolytus , Hylurgus, etc. , de 

 l'autre, par les Cucajus, avec les Parandra qu'il plaçait à la tète 

 des Longicornes. Cependant, les Xylophages ont, pour le plus 

 grand nombre , une structure très-différente de celle de ces 

 deux familles; leurs mœurs sont autres; enfin, leurs larves (à 

 l'exception de celles des Scobjlus et genres voisins) sont hexa- 

 podes, tandis que celles des Curculionites et des Longicornes 

 sont apodes. Cette dernière circonstance surtout est d'une grande 

 valeur. Ici encore, il y avait besoin d'une réforme. L'honneur de 

 l'initiative appartient en grande partie aux entomologistes anglais. 

 M. Mac-Leay l'a préparée par d'ingénieuses remarques sur les 



(i) Die Kœfer der Mark Brandenburg. Il u'a encore paru que le i" volume de cet 

 ouvrage. in-S". Berlin. 1837-39. 



