GÉNÉRALITÉS. 3 



pourvue de cou et enfoncée dans le prothorax au moins jusqu'à 

 la partie postérieure des yeux. En général , elle est sans dépres- 

 sion en dessus. Cependant, chez quelques espèces de petite taille 

 elle est plus ou moins profondément excavée et même munie 

 d'une corne assez grande sur le vertex (Bretçhysphœnus dimidiatus). 

 En avant des yeux elle se rétrécit et forme un petit museau tan- 

 tôt cunéiforme et tronqué , tantôt à côtés parallèles et étranglé à 

 sa base (Bacis, Omoiotelus , Zonarius , etc.). Cet étranglement que 

 personne n'a signalé jusqu'ici, est dû au rapprochement des cavi- 

 tés antennaires et fournit un caractère précieux dans une famille 

 qui en offre si peu. 



L'épistome ou chaperon qui termine ce museau est presque 

 partout coupé carrément ou légèrement échancré en demi-cercle; 

 dans un seul genre (Pselaphacus) il est entamé par une profonde 

 échancrure quadrangulaire. 



Le labre est peu saillant, transversal, entier et légèrement ar- 

 rondi en avant et sur les côtés. Ses bords sont plus ou moins distinc- 

 tement membraneux et ciliés. Sa grandeur apparente dépend en 

 général du plus ou moins d'étendue de latroncature de l'épistome. 



Les mandibules sont construites sur un plan tellement uni- 

 forme, qu'elles ne fournissent absolument aucun caractère pour la 

 distinction des genres. Partout elles sont courtes, en totalité ou 

 en grande partie cachées parle labre, et ont la forme d'un corps 

 irrégulièrement triquètre, fléchi brusquement vers le milieu ou 

 aux deux tiers de sa longueur. Leur côté externe est lisse ou ru- 

 gueux, canaliculé ou tranchant, l'interne concave. Leur base est 

 munie, pour son articulation avec la tète, de deux condyles de 

 forme irrégulière, l'un supérieur, l'autre inférieur, séparés par 

 une profonde échancrure. Immédiatement en avant du condyle 

 inférieur, il existe dans toutes les espèces une seconde échancrure 

 plus ou moins distincte qui entame le bord inférieur. Le supé- 

 rieur n'offre rien de pareil , mais chez presque toutes les espèces 

 il s'amincit au point de paraître translucide et comme membra- 

 neux; cet amincissement est tantôt assez étroit, tantôt fort large. 

 L'extrémité de la mandibule est obtuse et légèrement fendue : il 

 résulte de cette fissure deux petites dents : la supérieure est pres- 

 que toujours plus petite que l'inférieure. Nulle part je n'ai rencon- 

 tré, dans les nombreuses espèces que j'ai disséquées, d'autres 

 dents en arrière de celles-ci. 



Les mâchoires sont en partie visibles sans dissection, occu- 

 pant l'espace vide considérable qui existe de chaque côté entre 

 le menton et le bord externe de la cavité gulaire. Elles sont fai- 



