TRITOMA. 2IQ 



'Antennes courtes, rigides, médiocrement robustes, à i er article gros, 

 sub- cylindrique, 2 e court, obconlque , 3 e au moins aussi long que les 

 deux suivants réunis ', ^-8 moniliform.es et très-serrés, g-n formant 

 une massue ovale à articles serrés. 



Prothorax fortement transversal, rétréci en avant, coupé oblique- 

 ment de chaque côté de sa base. 



Corps ovale, atténué à ses deux extrémités , plus ou moins convexe. 



Tête enfoncée dans le prothorax jusqu'au-delà des yeux, sans 

 impressions particulières en dessus. — Epistôme légèrement 

 échancré en demi-cercle. — Labre en partie à découvert. — 

 Mandibules membraneuses à leur bord supérieur interne, près 

 de la base. — Lobe interne des mâchoires linéaire ; l'externe 

 un peu plus fort, trigone et procumbent. — Ecusson en triangle 

 transversal ou curviligne. — Elytres ovales, plus ou moins rétré- 

 cies à leur extrémité , plus ou moins convexes. — Pattes courtes ; 

 cuisses légèrement élargies dans leur milieu et comprimées; jam- 

 bes tantôt fortement trigones , tantôt simples; tarses courts, dé- 

 primés ; leurs trois premiers articles égaux , le 5 e de la longueur 

 des suivants réunis. 



Le nom de Trltoma a été employé pour la première fois par 

 Geoffroy, dès 1762 (Hlst. des Ins. des env. de Paris. I. p. 365) pour 

 désigner un petit insecte qui est actuellement connu sous le nom 

 de Mycetophagus l\-macidatus. Fabricius, qui aurait dû respecter ce 

 qu'avait fait Geoffroy, prit ce nom en 1775 pour l'appliquer aux 

 insectes actuels , et l'usage a tellement consacré ce changement 

 qu'il y aurait aujourd'hui beaucoup plus d'inconvénient que d'a- 

 vantage pour la science à rétablir les choses telles qu'elles de- 

 vraient être. 



L'histoire de ce geni'e se trouve si étroitement liée à celle des 

 Ttiplax, qu'en exposant celle de ces derniers , j'ai été obligé de 

 faire en même temps la sienne. On a vu que ces deux genres ont 

 été réunis par Latreille dans presque tous ses ouvrages , Olivier, 

 M. Dejean , etc. Les auteurs qui , comme Paykull , et récemment 

 MM. Zetterstedt et Westwood , les ont regardés comme distincts, 

 ont eu soin de les placer l'un à la suite de l'autre. M. Stephens est 

 le seul qui les ait placés dans des familles fort éloignées, opinion 

 trop inadmissible pour avoir eu des partisans. 



On ne peut nier que les Trltoma ne soient très-voisines des Tti- 

 plax ; cependant la forme générale de leur corps , la structure de 

 leurs antennes et celle de leur prothorax me paraissent des caractè- 

 res très-suffisants pour les réunir dans un genre à part. Leurs habi- 



