Reise durch einige iiürdliche Provinzen der La Plata - St<aaten. 187 



Bäume mit kurzen Stämmen, die mehr hohe Büsche als wirkliche Bäume 

 zu nennen waren, umgaben uns, die meisten durch feingefiederte Blätter 

 und starke holzige Stacheln als Leguminosen sich andeutend. Dazwi- 

 schen überall 15 bis 20 Fufs hohe, grade, senkrechte Säulen- Cactus, 

 die, wenn niedriger, nur einen einfachen vielkantigen, auf den zackigen 

 Firsten der Kanten mit Stachelgruppen besetzten Schöfsling bildeten, 

 wenn höher aber ein. zwei oder höchstens drei ganz ähnliche, dem 

 Hauptstamm parallele Aeste abgaben. Oben an den Spitzen dieser 

 Zweige safsen tellergrofse, von einem langen Stiel getragene, tütenför- 

 mige, scbneeweifse Blumen zu 3, 4 oder 5, und entzückten durch ihre 

 weit in die Landschaft strahlenden Kelche eben so sehr das Auge, wie 

 sie die Nase durch den lieblichen Duft erlabten, Avelcher von ihnen aus- 

 ging. Leider safsen die meisten so hoch, dafs man selbst auf dem 

 Pferde sitzend nicht im Stande war, sie zu erreichen. Ich versäumte 

 es nicht, diese schöne Blume, die einzige, an welcher man sich ergötzen 

 konnte, so oft herunter zu holen, als ihr Stand es mir erlaubte, und 

 wurde angenehm überrascht, als ich in ihrem Kelche tief verborgen 

 schöne Käfer fand, namentlich eine hübsche Gymnetis, schwarz mit 

 orangenen Randflecken. 



Gegen 10 Uhr hatten wir in schiefer Richtung die Mulde durch- 

 schnitten und waren bis an den Flufs gekommen, welcher an der tiefsten 

 Stelle sie von Norden nach Süden strömend durchfliefst; ein kleines 

 klares Wasser über Kiesgerölle plätschernd und von grünen Rasen- 

 ufern begleitet. Es lagen hier ein Paar Häuser, deren Bewohner zu 

 ihrem Bedarf den Flufs aufgestaut hatten, doch konnten wir ihn ohne 

 Beschwerde durchreiten, denn die Strafse führte daselbst von der öst- 

 lichen auf die westliche breitere Falda hinüber. Auf dieser blieben wir 

 unmittelbar am Flufs hinabreitend noch eine Stunde und kamen dann 

 an eine andere ähnliche Ansiedelung, die etwas abseits vom Flufs auf 

 einer Erhöhung lag, wo grofse Algarrobenbäume uns durch ihren Schatten 

 zum Ausruhen einluden. Wir rasteten hier bis die heifsesten Tages- 

 stunden vorüber waren und erfuhren, dafs die Stadt Catamarca noch 

 14 Leguas entfernt sei, die Uebergangsstelle von hier über die Cuesta 

 4 Leguas; wir hatten also seit Sununipa 6 Leguas zurückgelegt. Den 

 Namen der Ansiedelung erfuhr ich nicht; den Flufs nennt man hier 

 blos El Rio, weil kein anderer da ist im ganzen Thale; später führt 

 er den Namen des Rio de S. Antonio. 



Auch diesmal bedeckte sich gegen 2 Uhr der Himmel mit Gewölk, 

 80 dafs wir unsere Weiterreise im Schatten antreten konnten. Anfangs 

 blieben wir entfernt vom Flusse, ganz in derselben Umgebung wie beim 

 Eintritt in das Thal, was mir die Gleichförmigkeit seines Vegetationscha- 

 rakters zu beweisen schien ; lichtes Gebüsch, aus dem steile Säulen-Cactus 



