Reise durch einige nürdliche Provinzen der La Plata- Staaten. 189 



hinein, dafs wirklich nicht zwei beladene Maulthiere neben einander Platz 

 haben. In der Schlucht lief kein Wasser, aber unendlich viele grofse 

 Rollsteine bedeckten ihren Boden und machten das Reiten höchst be- 

 schwerlich. Um so wohlthuender war der Eindruck der überaus merk- 

 würdigen, man könnte wohl sagen üppigen Vegetation auf den steilen 

 Wänden dieser engen von hohen fast senkrechten Felsen eingeschlosse- 

 nen Thalspalte; nie habe ich eine interessantere Waldform im ganzen 

 Argentiner Lande gesehen, als eben diese. Am meisten überraschte 

 mich darunter der Tonnenbaum, eine Art Bombax, deren Stamm sich 

 mit zunehmendem Alter in der Mitte aufblähet und dann eine völlig 

 spindelförmige Gestalt annimmt. Ich sah hier "zahlreiche Individuen 

 dieses sonderbaren Gewächses in allen Gröfsen. Jung, von 2 — 3 Fufs 

 Höhe, ist der Stamm glatt, grün und cylindrisch, wie an allen anderen 

 Bäumen; aber bald fängt er in der Mitte an zu schwellen, so dafs 4 

 — 5 Fufs hohe Stämme schon eine recht deutliche Mittelausdehnung 

 zu haben pflegen; später wird er eine 2 — 3 Fufs dicke, bauchige An- 

 schwellung, die manchen sehr länglichen Tonnen ganz ähnlich sieht. 

 So alte ausgewachsene Stämme haben selten mehr als 8 — 10 Fufs Höhe 

 und theilen sich am Ende in wenige dünne Zweige, welche die mehr 

 flache als hohe Krone tragen, geschmückt mit grofsen hellgelben Blu- 

 men , die den Malven am nächsten stehen. Eben war die Blüthezeit 

 der Bäume vorüber, nur eine oder die andere Blume safs noch am 

 Baum, die meisten lagen verwelkt am Boden. Zu dieser sonderbaren 

 Form des Stammes kommt eine ebenso merkwürdige seiner Oberfläche. 

 Aus der jungen noch grünen Rinde schlanker Bäume wachsen dicke, war- 

 zenförmige Stacheln hervor, welche sich mit zunehmender Ausdehnung 

 des Stammes in der grauen tiefrissigen Rinde verlieren; dann sieht der 

 Stamm we mit einem Schorf bedeckt aus. Die Blätter sitzen je 5 am 

 Ende eines Stieles und die Früchte sind längliche Kapseln, deren Sa- 

 men ein weicher, seidenartiger, weifser Haarbusch umhüllt. Diesen 

 Baum habe ich nirgendswo wiedergesehen , aber hier in dem engen 

 Felsenthaie war er häufig, stand aber stets einzeln hie und da zwischen 

 den anderen, ganz verschiedenartigen Bäumen, oft mehrere 100 Fufs 

 hoch auf einem Vorsprunge der steilen Felswand, seltener unten auf 

 der Thalsohle. Neben ihm ist mir kein anderer Baum von besonderen 

 Eigenschaften aufgefallen; Cactus, sonst vorherrschend, waren hier nicht 

 zahlreich, ebenso vermifste ich die Algarroben ; alles erschien mir anders 

 als bisher, grüner, vollsaftiger, frischer, dabei aber doch im ganzen 

 Zuschnitt ebenso fein und gracil als im Hauptthale selbst. — 



Unter vielfachen Hindernissen, welche die übereinander gestürzten 

 Rollsteine, die glatt abgewaschenen Felswände und der auf den minder 

 geneigten Abhängen gesammelte grobe Schutt uns bereitete, kommen 



