190 H- Burmeister: 



wir nur langsam vorwärts, erreichen aber doch nach 2 Stunden den 

 Kamm der Schlucht und erfreuen uns hier eines herrlichen Blickes auf 

 das waldige Thal nach beiden Seiten. Hinter uns verschwanden die 

 Ansiedelungen im Gebüsch, aber vor uns schimmerte am Fufse des 

 gegenüberstehenden Gebirgszuges Catamarca ziemlich klar zu uns her- 

 über; wir konnten einige gröfsere stattliche Gebäude recht gut unter 

 der Masse der Häuser unterscheiden, obgleich die Entfernung noch 8 

 Leguas betrug. Die Cuesta war, wie gewöhnlich, kahl und buschlos, 

 ein nacktes Felsgestein, von feinem Grase zum Theil überwuchert, aber 

 gleich nachdem wir hinabgestiegen waren, nahm uns wieder der dichte 

 Wald in sich auf. 



Diese Thalfahrt war nun ungleich beschwerlicher, als das Hinauf- 

 steigen; bald hinderten uns die grofsen Felsblöcke, über welche die 

 Thiere, den passendsten Ort ihren Fufs niederzusetzen langsam suchend, 

 hinweg klettern mufsten, bald schien die glatte abgewaschene Felswand, 

 über welche sie mehr hinabglitten als gingen, wir noch unbehagli- 

 cher; mehrmals hockte mein Pferd bei solchem Gleiten auf die Hin- 

 terbeine nieder, aber gewohnt an diese Art des Marsches wufste es sich 

 immer wieder geschickt zu erheben. Mitunter sah ich den Pfad so nahe 

 an den Abgrund unter mir gerückt, dafs ich fürchtete, das Thier müsse 

 mit dem leichten Erdreich, worauf es trat, hinabgleiten; an andern 

 Stellen schwindelte ich selbst, wenn der steil abschüssige Weg dem 

 Thier eine solche Neigung vornüber gab, dafs sein Kopf unter meinen 

 Beinen sich befand ; — nie habe ich einen bedenklicheren Ritt gemacht, 

 als diesen; — stieg doch der Peon hinter mir vom Pferde, weil er 

 fürchtete, dafs das Thier straucheln könne; — aber mein treuer Die- 

 ner ritt mit seinem guten Maulthier voran, die besten Stellen sich aus- 

 suchend, und ihm folgte mein Pferd getrost auf dem Fufse. So kamen 

 wir Alle glücklich hinunter. Am meisten hatten die beiden Lastthiere 

 auszuhalten; die Ladung gab dem Thiere, wenn es in der Bewegung 

 innehalten wollte, jedesmal einen Stofs vorwärts, und mehrmals stürzte 

 das arme Geschöpf mehr den Abhang hinunter, als dafs es ging. Wir 

 beorderten darum den Knecht, mit den beiden Lastthieren weit hinter 

 uns zurückzubleiben, damit, falls eins von ihnen stürzen sollte, es nicht 

 auf uns falle und uns mit sich fortreifse. 



Unten angekommen sahen wir eine breite, schön gebahnte Strafse 

 vor uns, die zu den nahen Ansiedelungen führte, welche in geringem 

 Abstände vom Fufse des Gebirges, auf einer noch stark geneigten Fläche 

 gelegen, aus dem Gebüsch hervorblickten. Bald waren die ersten Häu- 

 ser erreicht, aber nicht sobald hatten wir den Ort, der Piedra blanca 

 hiefs, wieder hinter uns; Chacra reihete sich an Chacra; der Weg war 

 von dichten Hecken oder Erdmaueru eingefafst und über denselben 



