Die Andamanen und ihre Bewohner. 237 



tationsort seit dem Jahre 1858 danken wir nun neuere Nachrichten, unter anderen 

 die Reisebriefe von G. v. Liebig, die im „Ausland" (1860. No. 9. 13. 16)publi- 

 cirt sind, und einen officiellen Report an die indische Regierung, aus welchem 

 das Nautical-Magazine (1860. Juni) einen Auszug liefert. Gleichzeitig hat die 

 Wiener Geogr. Gesellschaft die handschriftlich hinterlassenen Tagebücher Dr. 

 Helfer's veröffentlicht, der bekanntlich im Jahre 1840 bei der Erforschung dieser 

 Inseln ein trauriges Ende fand. Das letzte dieser Tagebücher umfafst die 18 

 letzten Lebenstage Dr. Helfer"s, die einer Fahrt nach den Andamanen gewidmet 

 waren, und sein Inhalt läfst es um so mehr bedauern, dafs es diesem unermüd- 

 lichen und unerschrockenen Forscher nicht vergönnt war, sein Werk zu Ende zu 

 führen. In Folge seines frühzeitigen Todes ist unsere Kenntnifs der Inselgruppe 

 auch jetzt noch immer eine sehr dürftige. Das Wesentlichste der neu erhaltenen 

 Nachrichten stellen wir im Folgenden zusammen. 



Die Andamanen sind der nur wenig über die Meeresoberfläche hervorragende 

 Kamm eines unterseeischen Gebirgszuges, der sich durch 3^ Breitengrade von 

 Norden nach Süden mit geringer Abweichung nach W^esten hinzieht und im Süden 

 durch Duncan's Passage in zwei Gruppen zerrissen wird, in eine südliche, die 

 kleinen Andamanen, und eine nördliche, die grofsen Andamanen. Die neuereu 

 Nachrichten beziehen sich nur auf die letztern. 



Die Kette der grofsen Andamanen erstreckt sich von 14° bis 11° 45' N. 

 Br., in einer Länge von 124, oder, wenn die an der Südspitze gelegene kleine 

 Rutland-Insel mitgerechnet wird, von 132 Seemeilen; ihre Breite schwankt zwischen 

 12 und 16 Seemeilen, und ist nur an wenigen Stellen geringer als 10 Seemeilen. 

 Längs der ganzen Ostküste läuft ein Höhenzug hin, der sich nach Osten steil, 

 nach Westen sehr allmählich abdacht und seine höchste Erhebung — nach G. 

 v. Liebig etwa 2500 Fufs über dem Wasserspiegel — in dem Sattelberge nicht 

 weit von der Nordküste besitzt; ') nur an einer einzigen Stelle ist auch die Ost- 

 küste flach, an derjenigen, welcher in einem Abstände von 6 — 10 Seemeilen der 

 sogenannte Archipelagus der Andaman vorgelagert ist, eine Gruppe von drei 

 bis vier gröfseren hügeligen und zahlreichen kleineren Inseln. Der Abdachung 

 des Gebirges nach den verschiedenen Seiten entspricht auch die Configuration 

 des benachbarten Meeresgrundss: im Osten findet man schon in einem Abstände 

 von 2 — 5 Seemeilen Tiefen von 100 Faden, und weiter hinaus nimmt die Tiefe 

 noch schneller zu ; im Westen hat das Meer zwischen der Insel und den grofsen 

 Korallenbänken, die in einem Abstände von 15 — 24 Seemeilen der Westküste 

 parallel laufen , nur an wenigen Punkten eine Tiefe von 50 Faden ; erst am 

 äufsem Rande der Korallenbänke sinkt der Meeresgrund plötzlich zu 100 und 

 mehr Faden Tiefe hiuab. 



Da dieser submarine Bergzug sich nur mit seinem Kamm und verhältnifs- 

 mäfsig nicht hoch über den Wasserspiegel erhebt, liegt die Sohle einiger Thal- 

 spalten, welche das Gebirge durchsetzen, unter dem Meeresniveau, und es haben 

 sich hierdurch Wasserstrafsen gebildet, welche theils als schmale Aestuarien weit 

 in das Innere einschneiden, theils als Meerengen durch die ganze Insel hindurch 



') Wenn in Dr. Helfer's Tagebuch die höchste Erhebung der Inseln auf 200 

 Fufs angegeben ist, so beruht dieses wohl auf einem Druckfehler, statt 2000 Fufs. 



