Ueber die Silberbergwerke in Chile. 253 



Obgleich nun Chile an Silbererzen reich ist, zieht das Land aus diesen 

 Schätzen doch nicht den Nutzen, den sie ihm gewähren könnten. Ein Theil der 

 Schuld liegt an den bestehenden Gesetzen. Diese schreiben vor, dafs, wenn 

 irgendwo ein Erzlager entdeckt wird, dem einzelnen um ein Eigenthumsreeht sich 

 bewerbenden Bergmann, wenn er nicht gerade der Entdecker ist, an einer und 

 derselben Ader nur ein einziges und zwar ein sehr kleines Stück auf der Ober- 

 fläche zuertheilt werden darf, eine pertenencia von 200 Varas Länge und 100 bis 

 200 Varas Breite; und da die Silbererze von sehr verschiedenem Gehalt sind 

 und oft durch weite Strecken tauben Gesteines unterbrochen werden , so bleibt 

 der Ankauf und der Abbau einer solchen pertenencia ein Lotteriegeschäft, bei dem 

 das darauf verwendete Capital oft ganz verloren geht. Eine grüfsere Ausdehnung 

 der pertenencias würde das Risico vermindern. Zweitens folgt aus dieser Bestim- 

 mung, dafs ein neu entdecktes Erzlager in solchen kleinen Parcellen sofort an 

 eine unverhältnifsmäfsig grofse Zahl von Eigenthümern vertheilt wird. Abgesehen 

 von den Grenzstreitigkeiten und Processen, die hieraus entstehen, wird dadurch 

 auch eine genaue Erforschung des Erzlagers vereitelt, — denn kein Besitzer will 

 auf seiner pertenencia solche Untersuchungen dulden, — und aus diesem Mangel 

 an Uebersicht folgt dann wieder, dafs der Abbavi eben nicht auf die zweckmäfsig- 

 ste und vortheilhafteste Art in's Werk gesetzt wird. Jeder Besitzer unternimmt 

 seine Arbeiten vielmehr nach Gutdünken, und beträchtliche Summen werden für 

 ganz unnütze Unternehmungen verschleudert. Aber selbst dann, wenn das Glück 

 dem Besitzer ergiebige Adern geschenkt hat, verschlingen die Productionskosten 

 einen beträchtlichen Theil des Gewinnes. Ihre Höhe wird nicht blofs durch die 

 Unzweckmäfsigkcit der Anlagen und den Mangel an geeigneten Maschinen, son- 

 dern auch durch den ungewöhnlich hohen Arbeitslohn veranlafst. Um einen 

 Kubikmeter Erz aus einer Tiefe von 60 Varas aus der Grube zu fördern, mnfs 

 man nach einer Durchschnittsberechnung in Chile 30 Pesos 27 Cts. zahlen, wäh- 

 rend dasselbe in Frankreich, England und Deutschland für 8 Pesos hergestellt 

 wird. Da nun die Kosten mit zunehmender Tiefe der Gruben unverhältnifsmäfsig 

 steigen und die Erze gleichwol immer ärmer werden, jnufs die Arbeit viel früher 

 als unrentabel aufgegeben werden, als es bei den besseren Einrichtungen und dem 

 geringeren Arbeitslohn in andern Ländern der Fall sein würde. Die Höhe des 

 Arbeitslohnes rührt her theils von dem Mangel an Arbeitern, theils von dem 

 theuem Preise der Lebensmittel in den Gebirgsdistricten, die in landwirthschaft- 

 licher Hinsicht sehr ungünstig situirt sind; und der Mangel an Arbeitern wird 

 dadurch noch verschlimmert, dafs bei der Menge von Grubenbesitzern die vor- 

 handene Arbeitskraft zu einem grofsen Theil auf ganz unproductive Unterneh- 

 mungen vergeudet wird. Wenn statt der zweckwidrigen Zersplitterung des Grund- 

 besitzes in ganz kleine Parcellen ein ganzes Erzlager einer Compagnie zum Ab- 

 bau übergeben würde, so würde für einen rationelleren Betrieb gesorgt werden, 

 und bei allgemeiner Durchführung dieses Princips würde auch der Mangel an 

 Arbeitern weniger fühlbar werden. Ein anderes Hindernifs stellt der Rentabilität 

 des Bergbaues die Mangelhaftigkeit der Communicationsmittel in den Weg. Diese 

 wird um so fühlbarer, als in Chile selbst nur aus Homerzen das Silber darge- 

 stellt wird, während es an Einrichtungen fehlt, aus den minder reichen Erzen, 

 aus Glaserzen und Rothgüldig das reine Metall zu gewinnen ; diese letzteren müs- 

 sen also in rohem Zustande an die Küste befördert werden, um hier in's Aus- 



