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Cordova, deren Grenze mitten durch die schon mehrmals erwähnte 

 grofse Salzsteppe geht. In dieser Ausdehnung hat sie das Ansehen 

 eines verschobenen Rechtecks, dessen lange Seiten schief gegen die 

 Meridiane gestellt von Nordwest nach Südost laufen und mindestens 

 durch vier Breitengrade hindurchgehen. 



Im Ganzen und Grofsen aufgefafst läfst sich das Areal der Pro- 

 vinz Catamarca als ein nach der Hauptrichtung der Provinz streichen- 

 des Thal ansehen, dessen breite Mulde von den Fortsetzungen der 

 benachbarten Gebirge stellenweise unterbrochen wird, die selbst aber 

 in ihrem Innern kein grofses Gebirge besitzt. Zwar streicht die hohe 

 Sierra de Aconquija, deren Centralstock ganz der Provinz Tucuman 

 angehört, von Nordost her nach Catamarca hinein, die kleinere Ge- 

 birgsmulde, worin die Hauptstadt liegt, von der gröfseren nördlichen 

 Mulde, an deren Anfang der schöne District von Fuerte de Andalgalä 

 sich ausbreitet, absondernd; aber dieser südwestliche Endast des Acon- 

 quija hört bald auf, indem er neben der Stadt Po man endet. In ähn- 

 licher Art gehen kleine, von Süden nach Norden der Sierra Famatina 

 parallel laufende Kämme oder Sierren durch die östlichen Theile der 

 grofsen Mulde, aber eine hohe Querkette, welche die ganze Provinz 

 durchschnitte, ist nicht vorhanden; es sind überall nur Nebenäste oder 

 Parallelzüge , welche die peripherischen Gegenden derselben berühren 

 und uneben machen, von denen aber keine, gleich dem Aconquija und 

 dem Famatina, bis in die Region des ewigen Schnee's hinaufreicht, ja 

 nicht einmal ihr nahe kommt. Darum ist die Mitte der Provinz so 

 wasserarm und wieder deshalb einer allgemeinen Cultur unfähig; alle 

 ihre Flüsse sind klein, sie schwellen nur temporär nach starken Regen- 

 güssen auf den Bergen zu wirklichen Strömen an und führen die läng- 

 ste Zeit des Jahres so wenig Wasser, dafs sie im Sande versiegen 

 müssen. Kein Tropfen der auf die Provinz Catamarca fallenden atmo- 

 sphärischen Niederschläge erreicht den Ocean; alles Wasser, das ihr 

 zufliefst, wird vom Lande aufgesogen und verbleibt seinem nichtsdesto- 

 weniger im Allgemeinen sterilen Boden ; nur einige der kleinen Grenz- 

 flüsse gehen in die benachbarten Provinzen über. 



Der zunächst um die Hauptstadt sich befindende Theil der Pro- 

 vinz ist der gebirgigste; er entbehrt ausgedehnter Blachfelder gänzlich 

 und hat darin gewissermafsen einen Vorzug vor den übrigen Districten. 

 Stellt man sich auf die Mitte des Marktplatzes der Stadt, oder noch 

 besser auf die Terrasse des Paseo am Bassin im Westen der Stadt, 

 so sieht man ringsum über die Häuser fünf verschiedene Bergketten 

 sich erheben. Grade nach Osten streicht die bereits erwähnte Sierra 

 de Ancaste als ein aus zwei parallelen Kämmen bestehendes Ge- 

 birge, dessen kürzerer vorderer Ast buschig bewaldet ist, während der 



