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nur noch den feinen Sand bewegen können, welchen sie mit sich füh- 

 ren. Die Gehänge der Fürth waren flach geneigt und mit feinen Trüm- 

 mern überschüttet; sie bestanden aus dunkelbrauner Grauwacke; der 

 hohe Kegel des Estanzuelo dagegen schien mir aus der Ferne ein iso- 

 lirter Porphyrstock zu sein, allein in der Nähe betrachtet erkannte ich 

 darin einen sehr stark thonigen Sandsteinkegel, der keinerlei Krystalle 

 von Quarz oder Feldspath umschlofs. Nach einer halben Stunde hatten 

 wir die Oberfläche der Schlucht erreicht und betraten nunmehr eine 

 Hochfläche, deren Boden gleichförmig mit kleinen eckigen Trümmern 

 von der Gröfse eines Thalers und darunter bedeckt war. Nach We- 

 sten sich senkend umschlofs diese gegen vier Leguas breite Fläche an 

 ihrer tiefsten Stelle ein beträchtliches Wasserbecken, die Laguna das 

 Mulas muertas, hinter und neben welcher eine Kette von Kegeln, 

 ähnlich dem Estanzuelo, sich ausbreitete. Vor dieser Lagune zog sich 

 mitten durch die Ebene in einem Ijreiten Streifen ein milchweifses Ge- 

 stein, das völlig einer alten Schneefläche ähnhch sah. Ich wurde in 

 dieser Täuschung um so mehr bestäi'kt, als auch die Laguna ein weifser 

 Saum umgab, den ich für Eis hielt. Näher herangekommen, erkannte 

 ich in der vermutheten Schneefläche Trümmer eines weifsen, sehr har- 

 ten, kalkigen Gesteins, dessen Brocken die Gröl'se einer Wallnufs hat- 

 ten und von Lücken durchsetzt den Eindruck machten, als seien sie 

 von heifsen Wassern oder Dämpfen zernagt und angefressen worden. 

 Hie und da breitete sich ein grofser Rasen der Cuerno Cabra aus und 

 eben so spärlich standen kleine Gruppen niedriger, an einander ge- 

 drängter Cactus mit ovalen Stengclgliedern von der Gröl'se eines Tau- 

 beneies dazwischen zerstreut. Endlich erreichen wir den Rand der 

 Laguna und ich sehe nun, dafs ihr Saum aus dünnen, über einander 

 geschobenen Eisblättcheu besteht, welche mehr wie Schnee als wie Eis 

 sich ausnahmen. Rechts von der Laguna öifnete sich eine Wasser- 

 strafse, welche ohne Zweifel derselben das Wasser zuführte; ein klarer 

 Bach rieselte in ihr, aber sein Wasser reichte heute wenigstens nicht 

 bis zur Lagune, es versiegte auf halbem Wege. Viele Skelette gefalle- 

 ner Maulthiere lagen in dieser Gegend umher; sie rechtfertigten den 

 Namen des kleinen Wasserbeckens, denn vergeblich mufsten die Thiere 

 hier Nahrung oder Wasser gesucht haben, bevor sie zu Grunde gingen. 



Auf halber Höhe der Schlucht, wo sie ziemlich flach und breit 

 war, rasteten wir ein Weilchen wegen des Wassers, das sie enthielt, 

 dem einzigen, welchem wir begegnen konnten, und tranken eine Tasse 

 Thee. Ich mafs die Temperatur des kochenden Wassers bei 15° 4' 

 Lufttemperatur, die in dieser Höhe um 9 Uhr Morgens herrschte, zu 

 70° R.; wir waren demnach 13,047 Fufs über dem Meeresspiegel. Es 

 ist dies die höchste, von mir gemessene Stelle, aber nicht die höchste. 



