Reise durch einige nürdlichc Provinzen der La Plata- Staaten. 357 



eckigen Trümmern den ganzen Boden. Letzterer hebt und senkt sich 

 noch zweimal etwas, leichte Quermulden bildend, dann sind wir an 

 der Linie, d. h. an der Grenze zwischen den argentinischen Provinzen 

 und der benachbarten Republik Chile. Ehe wir die Linie erreichen, 

 zeigt mir mein Begleiter an einem der zur Rechten, d. h. nach Nor- 

 den neben uns stehenden Abhänge eine weifs und schwarz gefleckte 

 Stelle hoch über dem Boden der Ebene, als den Ort, wo jene früher 

 erwähnten 13 Personen im Jahre 1855, von einem Schneesturm über- 

 rascht, umkamen. Ihre Knochen, die Gebeine der Mulas, verfaulte 

 Decken und Matrazen sind es, welche noch dort liegen und die Flecken 

 auf dem Abhänge verursachen. Man nennt nach dem Führer dieser 

 Unglücklichen die Gegend jetzt Campo de Araujo. Er war, wie 

 mein Begleiter, ein Viehzüchter aus Copacavana, der von Chile An- 

 fangs März heimkehrend plötzlich, als er die Hochfläche eben erstiegen 

 hatte, von einem Schneesturm überfallen wurde und, um ihm zu ent- 

 gehen, sich mit seinen Leuten nach jener erhabenen Stelle hinaufar- 

 beitete, weil der Wind die steilen Abhänge kahl zu wehen pflegt und 

 den Schnee in die Tiefen hinabtreibt. Man brachte hier eine kümmer- 

 liche Nacht zu und fand am andern Morgen, als der Sturm sich ge- 

 legt hatte, die Thiere theils schon gefallen, theils zerstreut. Während 

 ein Theil sich rüstete, die entlaufenen Mulas zu suchen, zündeten die 

 Uebrigen ein Feuer an, um sich durch einen warmen Trunk des Para- 

 guay -Thee's (Mate) zu erfrischen und bei dieser Beschäftigung ereilte 

 sie alle der Tod in weniger als einer Stunde, Menschen wie Thiere. 

 Ein Junge, der fortgegangen war, blieb allein am Leben, indem er von 

 nachziehenden Reisenden halb erstarrt auf der Hochebene gefunden 

 wurde. Da dieser, sei es aus Furcht, sei es wegen Mitwissenschaft 

 eines wahrscheinlich begangenen Verbrechens, das gewaltige Schicksal 

 seiner Genossen anfangs verschwieg, so erfuhr Niemand etwas davon, 

 bis nach Monaten es gelang, die Leichen der LTmgekommenen, auf- 

 merksam gemacht durch die vielen, sonst hier seltenen Geier, an jener 

 Stelle zu entdecken. 



Als ich hinter der Linie an den steilen Abhang gekommen war, 

 der in das Thal des Rio Piuquenes, dem Anfang des Rio de Co- 

 piapö, hinabführt, übersah ich in weitem Panorama das ganz kahle, 

 hochbergige Küstengebirgsland Chile's zu meinen Füfsen ausgebreitet. 

 Nur wenige der nächsten Kuppen erhoben sich mit ihren Gipfeln über 

 das Niveau meines Standpunktes, aber ein mächtiger Gebirgsstock in 

 ziemlicher Entfernung zur Rechten, nach Norden, überragte alle ande- 

 ren und zeichnete sich durch eine ewige Schneemütze vor ihnen aus; 

 es war der Volcan de Copiapo, dessen Entfernung von hier etwa 

 8 Leguas betragen mochte. Leider sah ich die Fläche des Stillen 



