Reise durch einige niirdliche Provinzen der La Plnfji -Staaten. 363 



darauf mündet das Thal des Rio Piuquenes in ein anderes wasserloses, 

 das aus Nordost vom Kamme des Gebirges herabkommt, beträchtlich 

 weiter ist, viel flachere, hoch mit Sand überschüttete Gehänge hat, 

 deren vortretende Felsmassen abgerundet und angewittert sind, nicht 

 scharf und eckig, wie bisher, zu Tage treten. In dieses Thal biegt 

 der Rio Piuquenes nach Süden ein und bildet darin fortan die unter- 

 ste Thalsohle ; wir folgen seinem Laufe noch eine halbe Stunde und 

 kommen dann in eine kesseiförmige Erweiterung, wo Wiesengrund am 

 Bache zwischen Breabüschen sich ausbreitet. Dort schlagen wir unser 

 Zelt auf. 



Den 16. März. Bevor wir weiter gehen, mache ich eine Beob- 

 achtung über die Temperatur des kochenden Wassers, welche ich zu 

 73" 9' wahrnehme; darnach liegt die Stelle 7878 Fufs über dem Meeres- 

 spiegel. In der ersten Strecke des neuen Weges behält das Thal ganz 

 den Charakter, welchen es an der Einmündungsstelle des Rio Piuque- 

 nes besafs; es ist breit, die Gehänge sind flach und bis oben hinauf 

 mit Sand überschüttet, aus dem hie und da braunrothe sedimentäre Ge- 

 steine hervorragen; die Thalsohle besteht aus feinem Sande und ist 

 noch immer ganz kahl, ohne andere Vegetation, als einige schwache 

 Grasstellen neben dem Flusse, die ihn bündelweise begleiten. Deut- 

 lich geschichtete, zum Theil stark verworfene, nach Norden einfallende, 

 sandig thonige Gesteine bilden das Material der Thalwände; sie wer- 

 den von Zeit zu Zeit von schwarzen plutonischen Gesteinen durchbro- 

 chen, die gewöhnlich nur die unteren Partien der Gehänge bilden, 

 mächtige emporgehobene Massen auf ihrem Rücken tragend und zu 

 verschiedenen Höhen an der Thalwand hinaufreichend. Mehrmals sah 

 ich unter diesen plutonischen Massen Gesteine mit eingeschlossenen 

 gröfseren oder kleineren Trümmern derselben Materien; die mitgebrach- 

 ten Handstücke haben erwiesen, dafs auch sie Melaphyre waren, wel- 

 che beim Durchbruch, auf der Oberfläche schon abgekühlt und erstarrt, 

 zertrümmerten und so in die noch weiche, zähflüssige Hauptmasse ein- 

 gehüllt wurden. 



Die genaue Aufeinanderfolge aller dieser Stoffe hier anzugeben, 

 bin ich leider nicht im Stande; die Schnelligkeit der Reise machte so 

 weit in's Einzelne gehende Untersuchungen unmöglich; auch kommt es 

 wohl nicht darauf an, zu wissen, Avie vielmal sicli dieselben Phäno- 

 mene hier wiederholt haben, wenn man doch nicht im Stande ist, das 

 ganze Thal in einer graphisch- geognostischen Schilderung zu bespre- 

 chen. Im Allgemeinen wurden die plutonischen Durchbrüche häufiger, 

 je weiter wir in's Thal hinabstiegen. 



Ich kann nicht unterlassen, hier auf die mit meinen Angaben in 

 der Hauptsache übereinstimmenden Beobachtungen von Darwin (a. a. 



