Notiz über die letzte Entdeckungsreise John M'Douall Stuart's. 473 



jähriger Greise als denen fünfundzwanzigjähriger Jünglinge — , und ich selbst 

 war so krank , dafs ich ohne die quälendsten Schmerzen nicht mehr den ganzen 

 Tag im Sattel sitzen konnte; unser Proviant reichte übei-diefs für die Rück- 

 kehr kaum aus, und jetzt befanden wir uns mitten unter schlauen, kühnen und 

 unternehmenden Eingeborenen, mit denen unsere kleine Gesellschaft doch nicht 

 fertig werden konnte, obgleich wir anfangs Vortheile über sie erreicht hatten. 

 In kurzer Zeit würden sie unsere Kraft vollkommen erschöpft haben. Wäre ich 

 weiter vorwärts gedrungen, so hätte ich Feinde hinter mir gelassen und aller 

 Wahrscheinlichkeit nach auch Feinde vor mir gefunden. Fechtend hätte ich zur 

 Küste vordringen und fechtend mich auf der Rückkehr durchschlagen müssen. 

 Das war für uns drei Leute, die wir überdiefs noch auf sechs Packpferde zu 

 sehen hatten, absolut unmöglich. Ich konnte mich nur defensiv verhalten und 

 «•ir mufsten darauf gefafst sein, auf die eine oder die andere Weise abgeschnit- 

 ten zu werden. Hätte ich die Eingeborenen freundlich stimmen können, so würde 

 ich die Küste erreicht haben; aber von allen Freundschaftszeichen, die ich ihnen 

 machte, wollten sie keine Notiz nehmen. Selbst nach ihrem ersten AngriflF 

 suchte ich sie zu versöhnen, aber umsonst, es antwortete uns ein Hagel von 

 Boomerangs und Speeren, und einer der letzteren traf mein Pferd. Sie wa- 

 ren damals nur noch 40 Yards von uns entfernt, und es war hohe Zeit, 

 ihrem weiteren Vordringen ein Ende zu machen, — was dann auch prompt ge- 

 schah. Wenn ich weiter vorgedrungen wäre, so würde ich von ihnen abgeschnit- 

 ten worden sein, und alle Information, die ich auf dieser Reise gesammelt, wäre 

 wahrscheinlich verloren gegangen. Ich entschlofs mich also mit grofsem Be- 

 dauern zur Rückkehr. Bei der Rückkehr war ich überrascht durch die Rapidi- 

 tät, mit der die Wasserstellen auftrockneten. Meine Rückkehr hing von den 

 Winterregen ab ; aber es fiel kein Regen , — vom März bis zum 26. August nicht 

 so viel, um ein Hemd zu durchnässen. Ich hatte die Absicht, von einem Creek, 

 5 Tagereisen weiter im Südwesten, in welchem ich grofse Wasserlachen gefun- 

 den hatte, noch einen neuen Versuch zu unternehmen, um nach dem Victoria 

 vorzudringen ; aber als ich den Creek auf der Rückkehr erreichte , fand ich ihn 

 schon zu stark eingetrocknet, und überzeugte mich, dafs das Unternehmen aus- 

 sichtslos war. Hätte ich niich hier aufgehalten, so hätte ich die weitere Rück- 

 kehr bis zum nächsten Regenwetter aufschieben müssen; dieses aber war vor 

 September nicht zu erwarten , und so lange konnten wir uns nicht fortfristen. 

 Ich kann mich dieses Entschlusses wegen glücklich preisen, denn auf der Rück- 

 reise fand ich viele Wasserstellen, von denen ich geglaubt hatte, dafs sie viel 

 länger vorhalten würden , ganz trocken. Ein längerer Aufenthalt auch nur von 

 einer Woche würde meine Rückkehr unmöglich gemacht haben. An vielen Stel- 

 len fanden wir kaum genug Wasser für die Pferde. Eine Wüstenei habe ich 

 nicht getroffen, aber drei bis vier Gürtel von Mulga- Scrub, von denen der brei- 

 teste eine Ausdehnung von etwa 60 Miles hatte : die Höhenzüge sind nicht höher 

 als Flinders Range, und \iele nicht einmal so hoch. Die Salzbusch- und abge- 

 platteten Hügel hören unter 25° S. Br. auf; es beginnen dann Spinifex, Gras, 

 Sandstein, Granit, Quai'z , Schiefer und Eisenstein, und halten an bis zu dem 

 nördlichsten Punkt meiner Reise". 



