Eine Tour durch die westlichen Theile von San Salvador. 483 



und zischend den ganzen Weg abwärts bis auf den Thalgrund der Schlucht. Der 

 Boden war calcinirt, heifs, und rechts und links von uns mit einer Schwefelkruste 

 überzogen, während hier und dort aus Spalten brennend heifse, von Dampf be- 

 gleitete Exhalationen hervorquollen. Dann und wann kamen wir an Oeff'nungen 

 oder Löcher von beträchtlicherer Gröfse, aus denen ein Geräusch hervordrang wie 

 aus einem riesigen Kessel voll kochenden Wassers. In den kleinen Bach legten 

 wir an einer seiner ruhigen Stellen einige rohe Eier hinein ; sie waren bald ge- 

 kocht. Das Aussehen des Thaies ist höchst eigenthümlich, und der ununterbro- 

 chene unterirdische Lärm grausenerregend. Wir stiegen den Abhang hinab an 

 den Fufs des Berges und kamen an einen grofsen Schlund, aus welchem Dämpfe 

 mit erstaunlicher Gewalt und mit betäubendem Brausen hervorstürzten. Es giebt 

 im ganzen Staate keinen Ort, der es in höherem Grade verdiente, von Reisenden 

 besucht zu werden. Wir lasen Quarzstücke auf, in denen Eisenpyrite glänzten, 

 und grofse Schwefelstücke. 



Nachdem wir hier alles Sehenswerthe in Augenschein genommen, kehrten 

 wir zu dem Rancho zurück, bestiegen unsere Thiere und begaben uns wieder nach 

 der Hauptstrafse. Unser Weg führte uns nun längs des Gebirgsabhanges hin, 

 doch allmählich abwärts nach dem Thale von Ahuachapam, das wir zu unserer 

 Rechten liegen sahen. Es war ein schönes Bild. In der Ferne sahen wir ein- 

 gefafst von frischem Grün den See von Ahuachapam wie eine Schale voll Queck- 

 silber gläuzen, während wir etwas weiter rechts die Kirchthürme und die weifs 

 angestrichenen Häuser der Stadt bemerkten, und weiterhin, als Einfassung des 

 Thaies auf der Nordseite, eine Kette von zerrissen aussehenden Bergen, unter 

 denen sich hier und dort ein isolirter Kegel bis in die Wolken erhob. In die- 

 sem Lande trägt in der That Alles den Charakter des Imposanten und Erhabe- 

 nen, und ist geeignet, Staunen und Bc'WT.inderung einzuflöfsen. Die Felswände 

 sind so steil, dafs man auf die Baumspitzen im Thale, Tausende von Fufs tief 

 unten, ganz senkrecht hinabzusehen glaubt. Endlich waren wir an den Fufs der 

 Bergkette gelangt, und auf dem Wege an einem anderen, aber kleineren Infer- 

 nillo vorbeigekommen; als wir unsere Augen längs der Bergkette hinschweifen 

 liefsen, bemerkten wir mehrere kleine Dampfsäulen, die hier imd dort über die 

 Spitzen der Bäume emporstiegen: das unterirdische Feuer scheint sich also meh- 

 rere Leguas weit auszudehnen. Wir kamen auch an den Schlammseen von Ahua- 

 chapam vorbei, die bereits von den Herren Stephens und Squier erwähnt sind; 

 aber meiner Meinung nach sind sie nicht so grofsartig und anziehend wie das 

 „brennende Thal". Gleich hinter dem letzten Infernillo erreichten wir eine Zucker- 

 Plantage, und von hier ab reihten sich zu beiden Seiten des Weges Kaffee-, 

 Cochenille- und Zuckerrohr- Pflanzungen an einander. Der Boden schien durch- 

 weg, selbst an den Berggehängen, ausgezeichnet zu sein, und das Land hat den 

 Vortheil, reich an Quellen und Bächen zu sein, die nach dem Willen des Men- 

 schen hierhin und dorthin geleitet werden können. Das Klima des Hochlandes 

 ist das ganze Jahr hindurch erfrischend und meiner Ansicht nach für Europäer 

 sehr geeignet. Wir spürten auf unseren beschwerlichen Touren keine Erschöpfung, 

 — so belebend wirkt die reine Atmosphäre. An den Berggehängen wird aus- 

 gedehnter Weizenbau getrieben. 



Um 5 Uhr Nachmittags langten wir zu Ahuachapam an und stiegen im Hause 



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