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bezüglich der NahriiuR völlig neue Kichtung eingeschlagen haben. — 

 Genauer ausgedrückt denke ich mir den Vorgang so: Am Ende der 

 pliocänen und am Anfang der postpliocänen Zeit hatte sich die 

 Familie der Mcgatheridae , wie bekannt, schon in mehrere Familien 

 gespalten. Einige waren wie Megatherium von riesiger Grösse, andere 

 bedeutend kleiner. Ihre Nahrung war wohl hauptsächlich von vege- 

 tabilischer Art, bestand aus Blattern und Knospen , die sie von den 

 Bäumen abweideten. Allein die Wälder, in denen die Megatherideu 

 sich aufhielten , müssen einen ganz anderen Charakter gehabt haben 

 als der jetzige Urwald, der ihre heutigen Epigonen, die lîradypodiden 

 und Myrmecophagiden, beherbergt. Denn im heutigen ueotropischen 

 Urwald, wo das Laub der riesigen Bäume auf hohen glatten Stämmen 

 hoch in die Luft ragt, würde ein noch so riesiges Megatherium bald 

 kläglich zu Grunde gehen müssen (siehe H. Burmeistkr: Description 

 phys. de la républ. Argentine, Buenos Ayres 1879, V. 3, p. 284, 320). 

 Diese V^eränderung des Waldes vom niedrigen Gebüsch zum thurmhohen 

 Urwald scheint mir die erste Ursache der Veränderungen der dort 

 lebenden Edentaten gewesen zu sein. Denn Hand in Hand mit der 

 Zunahme der Höhe des Waldes raussten die Megatheridae entweder 

 aussterben oder mit der Nahrung in die Höhe als B a u m- 

 bewohuer folgen, oder endlich sich an irgend welche an- 

 dere Kost anpassen. Wie wir wissen, sind alle drei Möglich- 

 keiten in Wirklichkeit eingetreten. Die Riesen der Galtung, die ebenso 

 wenig zum Klettern wie zur Anpassung au animalische Kost fähig 

 waren, gingen zu Grunde. Die Ahnen der Faulthiere dagegen folgten 

 den Laubmassen in die Höhe und wurden immer mehr an ausschliess- 

 liche Blätterkost angepasst. Endlich die Urahnen der heutigen Ameisen- 

 fresser mussten sich an eine völlig neue Kost anpassen. 



In dem nebenstehenden Schema habe ich die in obenstehenden 

 Zeilen dargelegten Hypothesen bezüglich der Phylogenie der Edentaten 

 in Gestalt eines Stammbaumes graphisch dargestellt. 



