Das Ohr des Zahnwales. 279 



leitung die günstigste ist, und diesem Wege werden wir 

 die Bestimmung zusprechen, den Schall zuleiten, die 

 andern Wege aber als rein accidentell betrachten. 



Wir beginnen unsere physiologischen Betrachtungen mit der Schall- 

 leitung beim Menschen und den Landsäugethieren, bei welchen sie uns 

 naturgemäss am besten bekannt ist: Den Weg der Schallwellen der 

 Luft direct durch die Schädelknochen ohne Benutzung des Gehörganges 

 können wir von vorn herein als minderwerthig ausschalten, denn selbst 

 bei lose zugehaltenem Gehörgang tritt eine wesentliche Abschwächung 

 der Luftschalleitung ein. Es bleibt also der Weg durch den Gehör- 

 gang als der gangbarere übrig, und jede der drei Eintrittspforten ins 

 Labyrinth, welche von hier aus in Betracht kommen, ist gelegentlich 

 als die beste Eingangspforte in Anspruch genommen worden. Wir 

 wollen indess hier schon als feststehend annehmen, dass der Weg durch 

 Gehörknöchelchen und ovales Eenster der geeignetste ist, die ver- 

 gleichend-anatomische Begründung dafür aber erst später bringen und 

 diesen Weg zunächst auch allein weiter betrachten. 



JoH. Müller, welcher die Schalleitung zuerst einer exacten Unter- 

 suchung (1840) unterwarf, glaubte, dass die transversalen Schwingungen 

 des Trommelfells, in welche diese Membran durch die Schallwellen der 

 Luft versetzt wird, keine Bewegung der Gehörknöchelchen hervorbringen 

 könnten, denn der Steigbügel als Endglied der Kette müsse dabei in das 

 Labyrinthwasser hineingedrückt werden, und das sei unmöglich, weil 

 das Wasser ja so gut wie incompressibel sei. So gelangte er zu der 

 Annahme, dass die Gehörknöchelchen den Schall nur molecular fort- 

 leiten. Man sieht, dieser Irrthum wurde dadurch hervorgerufen, dass 

 Müller nicht an die Möglichkeit des Ausweichens dachte, welche dem 

 Labyrinthwasser durch die Existenz des runden Fensters gegeben ist. 

 Diese Möglichkeit erkannte Eduard Weber (1851) durch directe Be- 

 obachtung des runden Fensters an der Leiche, deren Trommelfell oder 

 Stapes hin und her bewegt wurde. Er stellte deshalb die Lehre auf, 

 dass die Schwingungen des Tromel felis sich als Hebel- 

 bewegungen dem Hammer und Amboss und als Stempel- 

 bewegung dem Steigbügel mittheilen und dass durch 

 diese Bewegung der Gehörknöchelchen der Schall zum 

 Labyrinthwasser geleitet werde. So schaffte Weber das Funda- 

 ment unserer Ansicht von der Schalleitung, doch weitern Forschern blieb 

 es vorbehalten, die Feinheiten der Mechanik dieses Apparats zu unter- 

 suchen. Politzer (1861) registrirte durch Glasfäden, welche er an die 

 Gehörknöchelchen klebte, ihre Bewegung sehr exact auf die rotirende 

 Trommel, Mach u. Kessel (1874) untersuchten dieselben aufs feinste 

 mit dem Stroboskop und Bück mit dem Mikroskop, allein sie waren 

 stets nur bei ziemlich intensiver Schallwirkung auf das Trommelfell 

 sichtbar, und es blieb immer noch der Einwand des Mathematikers 

 RiEMANN zu beseitigen, dass es unbewiesen sei, dass auch schwache 

 Schallwellen den Schalleitungsapparat in Bewegung setzen könnten. Da 

 unsere physikalischen Hülfsmittel zur Beobachtung dieser feinen Be- 

 wegungen nicht hinreichen, suchte Helmholtz (1868) die Möglichkeit 



