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welche oft das ganze Labyrinth umgeben. — Das Tympano-Perioticum 

 liegt nun mitten in einem grossen Luftraum unter der Schädelbasis 

 und ist merkwürdiger Weise in diesen Luftraum aus seiner gewöhn- 

 lichen Verbindung mit der Schädelbasis herabgerückt. Die Lufträume 

 an der Schädelbasis des Wales sind nun von grösstem hydrostatischen 

 Werth für das Thier, und wenn auch der Luftraum, in welchem 

 das Tympano-Perioticum liegt, wohl in erster Linie von diesem Ge- 

 sichtspunkt aus bewerthet werden muss, so kann man doch natur- 

 gemäss das Herabsinken des Tympano-Perioticums in diesen Luft- 

 raum nur vom akustischen Standpunkt, dem Standpunkt der Isolirung 

 aus erklären. 



Dagegen ist der andere Weg, die Gehörknöchelchen- 

 kette, nicht nur nicht reducirt, wie man es erwarten 

 müsste, wenn ihre Bedeutung beim Wal durch die Anky- 

 lose eine nebensächliche geworden wäre, sondern in 

 progressiver Weise entwickelt. Die Gehörknöchelchen 

 sind bei weitem grösser und compacter als bei den 

 Landsäuget hier en; es ist das Gewicht der Knöchelchen 

 bei Phocaena (Länge des ausgewachsenen Thieres 1,5 — 2,0 m) nach 

 Hennicke nahezu 5 Mal so gross wie beim Menschen und 

 nahezu 3 Mal so gross wie beim Pferd. Diese progres- 

 sive Entwicklung der Gehörknöchelchen beim Wal be- 

 deutet geradezu eine Durchbrechung des Princips der 

 starken und allgemeinen Reduction des Knochen skelets 

 zur Erleichterung des speci fischen Gewichts. Sile muss 

 daher eine besondere Bedeutung haben. Diese Bedeu- 

 tung kann nur darin bestehen, die Schalleitung zum 

 ovalen Fenster zu verbessern, und das führt uns zu dem 

 Schluss, dass beim Wal für die Erregung der Endzeflen 

 des Nervus cochlearis die Eintrittsstelle der Schall- 

 wellen in das Labyrinth keine gleichgültige sei, dass 

 vielmehr das ovaleFenster als die günstigste Ein tritts- 

 stelle zu betrachten sei. 



Noch ein weitererUmstand kommt hinzu, die Schall- 

 leitung zum ovalen Fenster zu begünstigen: der ganze 

 Proc. anterior tympani und periotici ist in Form eines Trichters 

 eingezogen. Der Durchmesser des Trichters beträgt an seiner 

 äussern Oeffnung etwa 1 cm, und die Tiefe des Trichters misst ^/g cm. 

 Diese Bildung ist so auffallend, bei Delpliinus delphis (Fig. V) noch 

 mehr als bei Phocaena, dass man die üeberzeugung nicht unterdrücken 



