Das Ohr des Zahnwales. 335 



1) Ein Weg, um festzustellen, ob ein Thier hört, ist seine „Reaction 

 auf Schallwellen". Hier aber müssen wir alle andern Einwir- 

 kungen, oiDtische und besonders tactiscbe, ausschliessen, was bekanntlich 

 unter Umständen nicht leicht ist. 2) „Wir dürfen mit grösster Wahr- 

 scheinlichkeit annehmen, dass ein Thier hört, wenn es eine Stimme 

 hat." Das gilt jedoch nur mit einer gewissen Einschränkung. Denn 

 «s giebt Thiere, welche Geräusche mit musikalischem Charakter von 

 sich geben, die man als „Stimme" betrachten kann, trotzdem diese 

 Thiere höchst wahrscheinlich die von ihnen hervorgebrachten Laute 

 nicht hören, sondern fühlen, z. B. Heuschrecken, Grillen, Laut gebende 

 Fische. 3) „ W ir dürfen mit an Gewissheit grenzender 

 Zuversicht annehmen, dass ein Thier hört, wenn es ein 

 Sinnesorgan besitzt, dessen Bau im Wesentlichen mit 

 dem unseres eignen Gehörorgans überein stimm t." An der 

 Hand dieser drei LANo'schen Forderungen für den Nachweis des Ge- 

 hörs der Thiere wollen wir jetzt das Gehör des Wales untersuchen. 



Hörexperimente, wie sie an Fischen und Krebsen im Aquarium 

 angestellt worden sind, sind beim Wal unmöglich. Wenigstens ist der 

 Versuch, kleine Wale in Teichen zur Beobachtung zu halten, wie er im 

 Londoner Zoologischen Garten und auch von Brehm gemacht wurde, 

 stets missglückt, da die geängstigten, ruhelosen Thiere bald starben. 

 Aus den Schilderungen von Walfischjägern, besonders älterer Zeit, die 

 in Menge von Brehm zusammengestellt sind, geht hervor, dass man, 

 wenn man sich einem Wal nähert, um ihn zu harpuniren, jeden Laut 

 vermeidet, welcher dem Thier, sei es durch die Luft, sei es durch 

 das Wasser zugetragen werden könnte, dass man aber, wenn man 

 eine Herde Wale dem Lande zutreiben will, einen Höllenlärm theils 

 durch Schreien und Johlen, theils durch Ruderschläge macht. Wenn 

 der Wal nun überhaupt hört, so ist es nach den Erfahrungen, die wir 

 an uns beim Untertauchen bis zur Füllung der Ohren mit Wasser 

 machen, sicher, dass er, weil sein äusseres Ohr geschlossen ist und 

 weil er auserdem noch mit ihm unter der Wasserfläche schwimmt, nur 

 das vernimmt, was im Wasser vor sich geht, dass er aber, was in 

 der Luft vor sich geht, gar nicht oder nur höchst mangelhaft hört. 

 Claudius schreibt: „Ein an der Oberfläche des Meeres ruhender Walfisch 

 wird durch ein leises Geräusch im Wasser oder an einem das Wasser 

 berührenden festen Körper aufgeschreckt; und Delphine werden in 

 manchen Gegenden durch Klopfen auf den Bootrand wie Wild ge- 

 jagt; gegen Luftschallwellen sind die Cetaceen dagegen schwerhörig. 

 In der Nähe eines ruhenden Walfisches kann man schreien, selbst 



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