Das Ohr des Zahnwales. 339 



Riechstoffe nicht riechen kann. Das Auge des Fisches und des Wales 

 kann man als gleichwerthig betrachten, denn das Auge des Wales hat 

 sich vorzüglich dem Wasser angepasst, es ist fischähnlich geworden. 

 Der Fisch hat ein ausgedehntes, hoch entwickeltes Hautsinnesorgan, 

 das Seitenorgan, das wahrscheinlich der Empfindung der Erschütterung 

 des Wassers dient. Der Wal hat in seiner Haut nach Untersuchungen 

 von Kükenthal nur sehr wenige Nerven und empfindet selbst sehr 

 unsanfte Berührungen sehr wenig, was unter anderm aus dem eben 

 gegebenen Bericht des Capitäns des „August" hervorgeht. So dürfte 

 also derW'al den ihm abhanden gekommenen Geruch- 

 sinn und den nur schlecht entwickelten Hautsinn durch 

 seinen vollkommnen, dem Wasserleben angepassten 

 Gehörsinn ersetzen. Auge und Ohr, das sind dieSinnes- 

 organe, mittels deren der Wal im Wesentlichen sich 

 über seine Umgebung orientirt, und da bei dem Dämmer- 

 zustand, welcher im Wasser herrscht, das Auge der Wasserthiere 

 nicht entfernt die Wichtigkeit hat wie das Auge der Landthiere, so 

 müssen wir sagen, das Ohr ist für den W'al das wichtigste 

 Sinnesorgan. 



Nun wird Jeder sagen — und es ist das bei der Betrachtung des 

 Gehörs der Wasserthiere im Allgemeinen schon öfters ausgesprochen 

 worden — was soll denn dem Wasserthier das Gehör, da 

 es doch eigentlich im Wasser nichts zu hören giebt! Für 

 den Wal giebt es aber sehr viel im Wasser zu hören. Es sind vor 

 allen Dingen Geräusche, welche von ihm selbst ausgehen : das Geräusch 

 des Blasens, welches für jede Walart charakteristisch ist, wird nicht 

 nur in die Luft, sondern auch in das Wasser fortgepflanzt durch die 

 in Schwingung versetzten Wände der Luftwege. Ebenso ist es mit 

 der Stimme des Wales, so weit sie vorhanden ist. Der Schwanzschlag 

 des Wales, welcher nach Art der Schraubenbewegung eines Schiffes 

 erfolgt, wird hörbar sein. So können die Wale sich durch ihr Ohr 

 zusammenfinden und zusammenhalten zur Erhaltung der Art. — Aber 

 das Ohr warnt sie auch vor Gefahren: der allen Walen gemeinsame 

 Feind, der selbst den grössten Wal anzugreifen kein Bedenken trägt, 

 ist der furchtbare Schwertwal. Seine Nähe wird sich dem Ohr be- 

 merkbar machen. Der Feind besonders der grossen Wale ist die Küste. 

 Das Getöse der Brandung wird vom Wal gehört, und er ist gewarnt. 

 — Das Ohr dient endlich dem W'al auch zum Auffinden seiner Beute: 

 Der Schwertwal hört seine Opfer, seine Stammesgenossen. Der Barten- 

 wal wird seine Beute, das Plankton, zwar nicht mit dem Ohre er- 



