512 LUDWIG KATHARINER, 



schluckten Eier ist längst bekannt und auf der Hand liegend. Ich 

 möchte glauben, dass speciell die grossen und starken eiförmigen 

 Hypapophysen des 22. — 26. Wirbels diese Function haben. 



Die schräg nach vorn geneigten Fortsätze des 28.-33. Wirbels 

 halten die grössern Eischalenstücke auf. Wenn sie am conservirten 

 Thier auch nur mit ihren Spitzen in den Oesophagus hineinragen, so 

 werden sie doch am lebenden Thier ebenso wie die Hypapophysen 

 der ersten Gruppe in ihrer ganzen Grösse zur Verwendung kommen 

 können ; sie sind ja mit den umgebenden Weichtheilen nicht ver- 

 wachsen , vielmehr in denselben verschieblich , so dass sie bei ent- 

 sprechenden Biegungen der Wirbelsäule daraus hervortreten können. 



Die starke Verengerung, welche auf den Oesophagus folgt, ver- 

 hindert gleichfalls das Eintreten grösserer Schalenstücke in den eigent- 

 lichen Verdauungscanal. Wie die Beobachtung am lebenden Thier 

 gezeigt hat, werden sie durch das Maul wieder ausgespieen ; wir finden 

 daher immer nur kleine Fragmente im Darm. 



Auch die Lage des Herzeus gerade an der Stelle, wo das Ei bereits 

 zerdrückt ist, sowie die der Lunge scheint nicht gleichgültig zu sein. 



Besonders erwähnenswerth ist mir noch der Befund bei der 

 kleinen, 38 cm langen Basypeltis. Der kleine Kopf liess es von vorn 

 herein unmöglich erscheinen, dass sie bereits von Vogeleiern sich ernährt 

 hätte. Ganz in Uebereinstimmung damit fand ich im Darm auch keinen Ei- 

 inhalt, wie bei den grossen Thieren, vielmehr Erde, Kieskörner und einige 

 zähe häutige Fetzen, vielleicht die Ueberbleibsel einer aus Würmern 

 bestehenden Mahlzeit. Weiter waren im Schlund nur die 8 hintersten, 

 kegelförmigen Hypapophysen durchgebrochen, auffallender Weise eine 

 mehr, die des 34. Wirbels, als bei den alten Thieren, wo sie nicht zum 

 Durchbruch gelangt und wohl deshalb bisher übersehen worden ist. 



Dafür waren aber die Zähne der Mundhöhle verhältnissmässig 

 viel grösser als bei den alten Stücken, sie ragten frei aus der Schleim- 

 haut hervor, während sie bei jenen ganz darin versteckt sind, und 

 waren schon leicht mit der Lupe zu sehen. 



Es erhellt daraus, dass die Rückbildung der Zähne beim er- 

 wachsenen Thier und die starke Entwicklung von Hypapophysen in 

 einer engen und ursächlichen Beziehung zu der Art der Nahrung 

 stehen. Dass aber der Gebrauch im individuellen Leben wenigstens 

 jetzt nicht mehr die bewirkende Ursache für die Organisations- 

 eigenthümlichkeiten der Basypeltis ist, geht aus der vollständigen Aus- 

 bildung der hintern Hypapophysen beim jungen Thier und weiter daraus 

 hervor, dass die vordem Hypapophysen schon in Bildung begriffen sind. 



