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Die Augen der Wassersäugethiere. 355 



Ketina). Wir müssen also auch bei deu übrigen Wirbelthieren die 

 Area centralis für ein Sinnesorgan der For menrecep tion ansehen. 



Diese Thatsachen lehren, dass wir die relative „Vollkommenheit" 

 eines Auges nach zwei verschiedenen Gesichtspunkten beurtheilen 

 müssen. 



Wenn wir die „Formensinnesorgane", die Areae centrales, ver- 

 gleiclien, wird selbstverständlich das als das „vollkommenere" anzu- 

 sehen sein, das die am besten isolirten Querleitungen auf- 

 weist (also die menschliche Area mit ihrer ideal vollkommenen Quer- 

 leitung). 



Vergleichen wir dagegen die „Bewegungssinnesorgane", d. h. also 

 die Netzhautperipherien, so muss der Maasstab für die „Vollkommen- 

 heit" ein wesentlich anderer sein, dann erscheint uns z, B. die Netz- 

 haut eines Wales vollkommener gebaut als die Netzhautperipherie 

 des Menschen, in der etwa 130—140 Stäbchenzellen an einer Ganglien- 

 zelle (und Nervenfaser) abgeleitet werden, während, wie wir sehen 

 werden, die Zahl beim Wal bedeutend grösser ist. 



Nach diesen allgemeinen Erörterungen können wir zur Betrach- 

 tung der speciellen Verhältnisse der Wassersäugethiere über- 

 gehen. 



Bei allen übrigen Theilen des Auges konnten wir mehr oder 

 weniger grosse, häufig recht charakteristische Unterschiede der ein- 

 zelnen Ordnungen der Wassersäugethiere feststellen, bei der Retina 

 ist dies nicht möglich, hier ordnen sich die Species aller Ordnungen 

 zu einer einzigen Reihe, in der überall die gleichen Eigenthümhch- 

 keiten, nur hier mehr, dort weniger ausgeprägt, zu Tage treten. 



Die „functionelle Einstellung" auf die optischen Be- 

 dingungen des Wasserlebens ist für das Auge so zu sagen die primäre 

 Anpassung, neben der alle andern, mögen sie noch so wichtig im Ein- 

 zelnen sein, als secundär erscheinen. Das lässt es plausibel er- 

 scheinen, warum hier dieConvergenzerscheinungenam stärksten 

 hervortreten. Eine weitere Erklärung liegt aber auch wohl in der 

 grossen Gleichartigkeit des Baues der Netzhaut bei den Säugethieren 

 überhaupt, die uns zu der Annahme berechtigt, dass beim Uebergang 

 zum Wasserleben die Retinae in den vier Ordnungen nicht gar sehr 

 verschieden von einander gewesen sein mögen, jeden Falls wohl weniger 

 verschieden von einander als die übrigen Theile des Auges. 



Am grössten sind die Unterschiede der Netzhäute noch in Bezug 

 auf die Ausbildung einer Area centralis, eines „Formensinnesorgaus". 

 Die Area centralis ist überhaupt ein Organ, das in seinem Auftreten 



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