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SO drückt dieses Verhältniss doch einen sehr häufigen Specialfall aus, 

 einen Fall, den wir auch hier bei der Umsetzung des Lichtreizes in 

 Nervenerregung annehmen dürfen. 



Es wirkt dann jede Stäbchenzelle gewissermaassen als M ulti pli- 

 ca tor, und nun ist es klar, dass eine grössere Anzahl von Stäbchen- 

 zellen auf dem gleichen Flächenraum eine bedeutendere „Multipli- 

 cation" des Reizes bewirken können als eine geringere Anzahl, wenn 

 man für beide gleiche Erregbarkeit voraussetzt. 



Der schwache Reiz, der bei geringer Lichtintensität ein Seh- 

 stäbchen trifft, wäre vielleicht überhaupt nicht im Stande, eine Er- 

 regung der Bipolaren und der weitern Leitungselemente zu bewirken, 

 tritt nun aber eine ungemein grosse Zahl Stäbchenzellen an 

 eine Bipolare, eine sehr grosse Zahl Bipolaren an eine Ganglien- 

 zelle des Ganglion nervi optici heran, so ist es möglich, dass durch 

 Summation der an sich subminimalen Reize doch der 

 Schwellenwert überschritten wird und so das Sehen bei 

 einer Lichtintensität möglich wird, bei welcher für ein Thier, dem 

 diese Einrichtung fehlt, bei gleicher Erregbarkeit der Retinaelemente 

 schon völlige Dunkelheit herrschen würde. 



Wir können natürlich nicht postuliren, dass jedes Thier, gleich- 

 viel welcher Classe der Wirbelthiere es angehörte, diese Anpassung 

 an das Sehen bei schwacher Beleuchtung zeigen müsste, es kann selbst- 

 verständlich auch ohne einen solchen „Summations apparat" das- 

 selbe erreicht werden, wenn nämlich die Erregbarkeit der Retina- 

 elemente steigt. 



Bei Fischen z. B. scheint die fragliche Einrichtung zu fehlen, 

 trotzdem finden wir sehende Tiefseefische, bei ihnen wird also wohl 

 die Erregbarkeit der Retina eine viel höhere sein als bei den Wasser- 

 säugethieren. Das würde ja auch verständlich erscheinen, wenn man 

 die Stammesgeschichte in Betracht zieht: Die Fische, die nie das 

 Wasser verlassen, stets bei den dort herrschenden relativ geringen 

 Lichtintensitäten zu sehen genöthigt waren, haben wahrscheinUch eine 

 grössere Erregbarkeit der Retina besessen, zu der Zeit, da gewisse 

 Formen begannen in die dunklern Tiefen zu steigen, als die Formen 

 der Säugethiere, die aus der Tageshelle, an welche ihr Auge gewöhnt 

 war und in der sie mit einer geringern Erregbarkeit der 

 Retina auskamen, dem Wasserleben sich anzupassen begannen. 

 Bei den Fischen war also nur eine Erhöhung der schon sehr be- 

 deutenden Erregbarkeit nöthig, bei den Säugethieren musste 



