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ziemlicli gewandte und oft so schnelle, dass man grosse 

 Mühe hat, ein auf der Flucht befindliches Tier zu fangen. 



Die Schlangen sind entweder echte Tages- oder 

 Dämmerungs- und Nachttiere. Sie lieben aber alle den 

 Sonnenschein und liegen oft stundenlang, die angenehme 

 Wirkung der Sonnenstrahlen geniessend, an windstillen, 

 sonnigen Plätzen. Nur während der heissesten Stunden 

 der Sommertage ziehen sie sich meistens in ihre Schlupf- 

 winkel zurück. Den Wind meiden sie und an windigen 

 Tagen wird man daher auch selten Gelegenheit haben, 

 eine Schlange zu Gesicht zu bekommen. Das Wärme- 

 bedürfnis der Schlangen erklärt uns auch die Tatsache, 

 dass sie in den warmen und heissen Gegenden der Erde 

 am zahlreichsten vorhanden sind, den kalten Zonen und 

 Gegenden dagegen fehlen. Es ist weiter aber auch einer 

 der Gründe, dass die in unserem Vaterland heimischen 

 Arten sich bei Beginn der kalten Jahreszeit zur Winter- 

 ruhe zurückziehen. Dieselbe erfolgt in frostfreien 

 Höhlungen unter Wurzelwerk und Baumstümpfen, in 

 Mäuse-, Maulwurfs- und anderen Löchern, Felsenrissen, 

 unter Steinen u. a. m., meist tief unter der Oberfläche, 

 wo man sie oft in grösserer Anzahl beieinander und zu 

 Klumpen zusammengeballt, den Winter überdauernd, 

 antreffen kann. Sie befinden sich dabei in einem halb- 

 wachen und halb erstarrten Zustand, aus dem sie freilich 

 schon eine gelinde Wärme erwecken kann. Nicht selten 

 triff't man daher an milden Wintertagen eine Schlange 

 im Freien an, die ihre Vorwitzigkeit freilich meistens 

 damit büssen muss, dass sie bei schnellem Eintritt von 

 Kälte erstarrt. 



Die Paarungszeit der Schlangen erfolgt in den 

 ersten warmen Monaten nach Beendigung der Winter- 

 ruhe. Zur Paarung finden sich oft eine ganze Anzahl 

 Tiere zusammen, die daim zu einem züngelnden und 

 krabbelnden, einen nicht gerade schönen Anblick ge- 



