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Kopf durch lebhaftes Zischen den Gegner abzuschrecken 

 oder sich seiner, indem sie dabei den Kopf vorwärts 

 schnellen, durch Beissen zu erwehren. Das Zischen 

 der Schlangen ist vor nicht zu langer Zeit der Gegen- 

 stand eines lebhaften Meinungsaustausches gewesen. Der 

 kürzlich verstorbene bekannte Zoologe Professor Mar- 

 SHALL hatte es sogar völlig abgeleugnet; er hätte sich 

 von ihm aber leicht überzeugen können, wenn er einmal 

 eine Ringelnatter im Freien oder eine eben eingefangene 

 im Terrarium beobachtet hätte. Ich habe das Zischen 

 an allen unseren deutschen Schlangen, mit Ausnahme 

 der von mir im Freien noch nicht beobachteten und 

 auch noch nicht gefangen gehaltenen Aspisviper gefunden. 

 Doch das nur nebenbei. — Selbst unsere gutbewehrten 

 Giftschlangen gehen dem Menschen aus dem Wege, sie 

 machen von ihrem Gebiss nur Gebrauch, wenn man sie 

 überrascht hat, wohl gar unversehens anfasst oder auf 

 sie tritt. 



Feinde der Schlangen unter der Tierwelt gibt es 

 nicht wenige. Verschiedene Geier- und Adlerarten, be- 

 sonders der Schlangen- und Schreiadler, der Bussard, 

 unsere Rabenarten: Kolkrabe, I^ähe und Elster, der 

 Eichelhäher und eine ganze Anzahl Sumpfvögel, der 

 Iltis, der Fuchs, das Wiesel, der Marder, der Hamster, 

 das Wildschwein und noch manche andere stellen ihnen 

 nach» Der Igel ist ein erklärter Feind der Kreuzotter 

 und selbst den Mäusen mag manche Schlange im Winter- 

 quartier zum Opfer fallen. Dass Mäuse lebende Schlangen, 

 namentlich auch Kreuzottern angefressen haben, ist im 

 Terrarium wiederholt beobachtet worden. Auch unseren 

 Haustieren wird gleichfalls manches dieser Reptile zum 

 Opfer fallen. — Über das Verhalten dieser den Schlangen 

 gegenüber ist schon mancherlei gesprochen und geschrieben 

 worden und nicht selten hat man dabei eine nur einmal 

 beobachtete Tatsache verallgemeinert und aus ihr vor- 



