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geben hat, wage ich heute noch nicht zu entscheiden. 

 Tagsüber, bei warmen oder schwülem Wetter, kann man 

 die Kreuzotter fast immer in der Nähe ihrer Schlupf- 

 winkel antreffen. Unter einem Busch, auf einem Reisig- 

 oder Sti-euhaufen, an einem Wege liegt sie oft stunden- 

 lang und lässt sich von der Sonne bescheinen. Der 

 Körper ist dabei eng zusammengerollt, der Kopf ruht 

 in der Mitte des Körpers oder liegt seitlich auf diesem 

 und ist leicht nach oben gerichtet. In dieser Ruhe- 

 stellung lässt sie sich so leicht nicht stören und bei An- 

 wendung von etwas Vorsicht kann man ganz nahe an 

 sie herankommen. Bemerkt sie allerdings einen sich 

 nähernden Feind, so windet sie sich in der Regel, aller- 

 dings nicht gerade besonders rasch, aber fast immer 

 früher, als sie der letztere selbst bemerkt hat, auf und 

 ergreift, meistens recht lautlos, die Flucht. Nur wenn 

 ihr die Möglichkeit zu dieser abgeschnitten ist, setzt sie 

 sich zur Wehr und beisst unter lebhaftem Zischen um 

 sich. Dabei deckt sie den übrigen Körper vorzüglich 

 durch den sich rasch bewegenden Kopf. 



Ich kann diese Schlange übrigens nicht so jähzornig 

 finden, als wie man sie in der Regel darstellt. Sie kann 

 überaus wütend werden, gewiss, und wird dann sinnlos 

 nach jedem ihr hingehaltenen Gegenstand beissen, sie 

 ist oft aber auch recht träge und phlegmatisch und durch 

 nichts zu einem Biss zu bewegen. Ja, es ist wiederholt 

 schon vorgekommen, dass eine Kreuzotter aus Unkenntnis 

 mit der Hand angefasst und in den Händen weiter- 

 getragen worden ist, ohne dass sie dabei gebissen oder 

 auch nur einen Bissversuch gemacht hätte. Ein ersicht- 

 licher Grund für dieses verschiedenartige Verhalten der 

 Schlange lässt sich so leicht nicht immer finden; m.E. dürfte 

 es meistens in individuellen Ursachen begründet sein. 



Die Nahrung der Kreuzotter besteht in der Haupt- 

 sache in Mäusen — vorzugsweise Feld- und Wald- 



