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die einzelnen Paare ziemlich innig umschlingen, währt 

 mehrere Stunden. Nicht selten finden sich zu ihr eine 

 ganze Anzahl Tiere zusammen, die dann ein wirres, 

 züngelndes und krabbelndes Knäuel bilden. Etwa vier 

 Monate nach der Paarung werden die Jungen geboren, 

 die einzeln in ein dünnhäutiges Ei eingeschlossen sind, 

 dessen Hülle aber sofort sprengen. Ja, es kommt vor, 

 dass die Eihäute schon im Mutterleibe platzen und dass 

 dann die Jungen ohne die Hülle zur Welt kommen. Sie 

 besitzen bei ihrer Geburt eine Länge von 14 bis 20 cm 

 und sind sofort in der Lage, von ihren Giftzähnen Ge- 

 brauch zu machen. Ihre Zahl schwankt zwischen fünf 

 und sechzehn, kann aber auch drei oder vier betragen. 

 Zu den tierischen Feinden der Kreuzotter zählen 

 alle diejenigen Arten, die wir früher schon als Feinde 

 der Schlangen im allgemeinen kennen gelernt haben. 

 Ihr erbittertster Gegner ist der Igel, der ihr nachstellt 

 und sie verfolgt, wo er sie nur immer antrifi't. Man 

 hat daher auch an kreuzotterreichen Orten durch das 

 Aussetzen von Igeln die Schlangenplage zu bekämpfen 

 versucht; indessen habe ich nie erfahren können, mit 

 welchem Erfolge. Auf der einen Seite wird behauptet, 

 dass der Igel gegen das Schlangengift unempfindlich 

 sei, während dagegen andere sagen, dass es bei ihm 

 von der gleichen tödlichen Wirkung ist, wie bei anderen 

 warmblütigen Tieren. Lachmanx beispielsweise ver- 

 tritt den letzteren Standpunkt, er schreibt: „Dass aber 

 der Igel gegen das Gift der Kreuzotter gefeit ist, ge- 

 hört in das Reich der Fabel; wenn mitunter auch noch 

 das Gegenteil behauptet wird. Meine diesbezüglichen • 

 vielfachen Versuche haben mir bewiesen, dass der Igel 

 nicht mehr und nicht weniger giftfest ist, als ein anderes 

 warmbhitiges Tier. Lässt man einen Igel von einer 

 Otter beissen, derartig, dass das Gift in das l^lut dringt, 

 so stirbt er in einer viertel bis halben Stunde, unter 



