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durchgehends recht harmlose, in vielen Fällen sogar ganz 

 besonders nützliche Geschöpfe. Aber es wird wohl noch 

 lange dauern, ehe die Vorurteile gegen sie einmal all- 

 gemein geschwunden sein werden, sie wurzeln dazu noch 

 viel zu tief in unserem Volke. Der Gebildete aber 

 wenigstens sollte es versuchen, mit ihnen aufzuräumen, 

 und Schlangen, Molche, Kröten und was sonst noch von 

 dieser Sippe auf Erden kriecht, mit den gleichen Augen 

 ansehen, mit denen er das schlanke Reh, den lieder- 

 begabten Vogel oder eine duftende Blume betrachtet. 

 Dann wird, nein, dann muss es auch anders werden, 

 dann werden Kriechtiere und Lurche wieder die ihnen 

 gebührende Stelle in der Natur einnehmen. 



Die Kriechtiere oder Reptilien, Lurche oder 

 Amphibien, die teils auf dem Lande, teils vorwiegend 

 im Wasser oder abwechselnd auf dem Lande und im 

 Wasser leben und in ihrer Erscheinung und Lebensweise 

 recht viel Gemeinsames besitzen, so dass man sie ur- 

 sprünglich zu einer Klasse zusammengefasst hatte und 

 sie heute noch vielfach in den Naturgeschichtswerken 

 als solche aufführt, hat man auf Grund doch noch 

 zwischen ihnen vorhandener ausgesprochener Gegensätze 

 in jüngster Zeit auch äusserlich schärfer voneinander 

 unterschieden und demgemäss die Kriechtiere als die 3., 

 die Lurche aber als die 4. Klasse unter die Wirbeltiere 

 eingereiht. Man hört sie vielfach gleich den Fischen 

 auch noch als „Kaltblütler" bezeichnen. Dieser Aus- 

 druck ist indessen ein recht unglücklich gewählter; er 

 muss in Laienkreisen unbedingt zu einer falschen Auf- 

 fassung führen und die Meinung hervorrufen, als be- 

 sässen diese Tiere überhaupt keinen Tropfen warmen 

 Blutes. Dem ist aber nicht so. Die Bluttomperatur 

 der Kriechtiere und Lurche wechselt nur mit der Tem- 



