breiterer Raum gewidmet worden. Denn das Leben in 

 seiner bunten Mannigfaltigkeit ist es ja, was dem Natur- 

 freund das Studium der Natur und ihrer Geschöpfe so 

 anziehend gestaltet. Wenn aber auch hier manches 

 knapp behandelt, mancher Lebensvorgang nur in grossen 

 Zügen dargestellt werden konnte, so halte ich das für 

 gar keinen so grossen Fehler. Denn der Naturfreund 

 soll nicht allein aus Büchern sein Wissen schöpfen, sondern, 

 aus der Natur selbst; Bücher sollen ihn in diese nur 

 einführen und ihn anregen, ihren Geheimnissen nach- 

 zuspüren. Und wenn meine bescheidene Arbeit das 

 vermag, wenn die eine oder andere Schilderung dazu 

 angetan sein sollte, viele zm* Beobachtung unserer 

 Kriechtiere und Lurche anzuregen, wenn mein Buch 

 schliesslich auch geeignet ist, Vorurteile beseitigen zu 

 helfen und Liebe zu den vielgeschmähten Reptilien 

 und Amphibien zu erwecken, dann hat es seinen Zweck 

 erfüllt. 



Einen Vorzug, so darf ich wohl kühnlich be- 

 haupten, besitzt mein kleines Werk vor vielen anderen. 

 Und dieser Vorzug besteht in seinen Illustrationen, die 

 ausschliesslich nach photographischen Natur- 

 aufnahmen angefertigt worden sind. Und zwar han- 

 delt es sich dabei mit einigen wenigen Ausnahmen, 

 wo Terrarientiere in einer ihren Aufenthaltsorten voll- 

 ständig entsprechenden Umgebung photographiert worden 

 sind, stets um Aufnahmen freilebender Tiere an den 

 natürlichen Orten ihres Vorkommens. Wer sich nur 

 einmal mit photographischen Naturaufnahmen befasst 

 hat und auch unsere Kriechtiere und Lurche kennt, 

 wird auch die Schwierigkeiten ermessen können, die 

 sich den Aufnahmen der in der Nähe des Menschen 

 — ich musste mit dem Apparat bis 50 cm und noch 

 näher an die Tiere heran — so unruhigen Geschöpfe 

 oft entgegenstellten. Dazu kam noch, dass ich infolge 



