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Schöneck derartige Fälle recht oft gemeldet werden. — 

 Neben der Tagespresse sind es aber auch eine Anzahl 

 professioneller Reptilienjäger, die über die Gefährlichkeit 

 der Kreuzotter so viel unrichtiges in die Welt hinaus- 

 posaunen und leider selbst bei ernsten Männern allzu 

 willig Gehör finden. Sie sind nun einmal eitel wie 

 andere Menschen ja auch und lieben es, ihren bei etwas 

 Vorsicht völlig ungefährlichen Beruf mit einem gewissen 

 ^Nimbus zu umgeben und sich als Helden feiern zu 

 lassen. 



Wäre die Kreuzotter tatsächlich so gefährlich, als 

 wie sie in der Regel dargestellt wird, so müssten bei 

 ihrer grossen Häufigkeit an so vielen Orten sich Biss- 

 fälle auch weit zahlreicher ereignen. Die Häufigkeit der 

 Kreuzotter ist nach meinen langjährigen Erfahrungen 

 vielerorts sogar eine viel grössere, als man gemeinhin 

 annimmt. Eben dadurch, dass ihre Farbe so sehr dem 

 Boden ihres Aufenthaltsortes ähnelt und dass sie sich 

 beim Nahen des Menschen meistens viel früher und laut- 

 loser aus dem Staube macht, als unsere anderen Schlangen, 

 entgeht ihre Anwesenheit nicht selten sogar dem geübten 

 Auge. Die ausgeprägte Verteidigungsstellung, die glatte 

 Nattern oft schon einnehmen, wenn man noch gar nicht 

 an sie herangekommen ist, habe ich in dieser auffallenden 

 Weise an der Kreuzotter — und ich habe sie gewiss 

 schon zahlreich angetroffen — niemals beobachten können; 

 meistens erst, wenn ihr die Flucht abgeschnitten ist, 

 setzt sie sich zur Wehr und selbst im Momente höchster 

 Gefahr ist sie vielfach noch eher zur Flucht, als zum 

 I>isse bereit. Sie beisst meinen Erfahrungen nach auch 

 weit seltener als wie die glatte Natter — mancher der 

 angeblichen Kreuzotternbisse mag auf das Konto der 

 letzteren zu setzen sein — und es sind sogar, wenn auch 

 Ausnahmefälle bekannt geworden, avo man die (.>tter 

 aus Unkenntnis mit blossen Händen vom Boden empor- 



