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Die Aspisviper ist wärmebedürftiger als wie die 

 Kreuzotter und findet sich daher auch nur an wärmeren 

 Orten, wo sie sich steinige Halden und Berghänge, alte 

 Mauern, Steinbrüche und ähnliche Lokalitäten mehr zu 

 ihren Aufenthaltsorten erkürt. Ihre nächtliche Lebens- 

 weise ist ausgeprägter als wie bei der Kreuzotter, und 

 ihre Schlupfwinkel verlässt sie tagsüber im Hochsommer 

 nur während der frühen Morgenstunden oder an trüben, 

 aber warmen Tagen, im Frühjahr und Herbst auch 

 einmal um die Mittagszeit. Ihre Nahrung besteht in 

 kleinen Warmblütlern, vorzugsweise Mäusen und nur unter- 

 geordnet in jungen Maulwürfen, kleinen Vögeln usw. 

 Sie wird als noch furchtsamer als wie die Kreuzotter 

 geschildert und beisst nur, wenn man sie vollständig in 

 die Enge getrieben und ihr jede Möglichkeit zur Flucht 

 abgeschnitten hat oder wenn man sie unversehens an- 

 fasst. Ihren Winterschlaf tritt sie im Oktober, bei 

 günstiger Witterung wohl auch erst im November an, 

 die Beendigung desselben soll nach den einen bereits 

 im März, nach anderen aber erst im Mai geschehen. 

 Die Paarung erfolgt 2 bis 3 Wochen später. Im Juli oder 

 August kommen dann die Jungen — an Zahl 8 bis 15, 

 wohl auch bis zu 20 — zur Welt. Sie sind 15 — 20 cm 

 lang und verlassen wohlausgebildet die Eihülle. 



An der Aspisviper haben Redi, Fontana u. a. 

 ihre berühmten Versuche über das Schlangengift und 

 seine Wirkungen angestellt. Die Folgerungen, die 

 der letztere aus seinen Beobachtungen an über 3000 

 Vipern und über 4000 von diesen gebissenen oder mit 

 Schlangengift geimpften Tieren gezogen hat, fasst 

 Lachmann mit folgenden Worten zusammen: „Unter 

 gleichen Umständen ist die grösste Viper die gefähr- 

 lichste; je wütender das Tier, um so wirksamer das 

 Gift, je länger sie mit ihren Giftzähnen in der Wunde 

 bleibt, um so sicherer vergiftet sie. Je langsamer ein 



