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früher, entschlüpfen ihnen die Jungen, die sich vielfach 

 noch einige Zeit an oder in unmittelbarer Nähe ihres 

 Geburtsortes aufhalten, aber dann recht bald ein 

 Winterlager aufsuchen. Durch das aus dem Ei mit- 

 gebrachte Fett sind sie in den Stand gesetzt, die 

 Winterruhe, ohne dass sie zuvor gefressen hätten, gut 

 zu überdauern. — 



Die Länge der Ringelnatter beträgt bei uns durch- 

 schnittlich 70 — 100 cm und nur mehr in Ausnahme- 

 fällen erreichen einzelne Tiere eine solche bis zu 120 

 oder gar bis zu 150 cm. Die grössten von mir in 

 Sachsen erbeuteten Tiere massen 115, 119 und 123 cm. 

 In südlichen Ländern ist die Durchschnittsgrösse eine 

 höhere als wie bei uns und man trifft dort, aber wohl 

 auch nur ausnahmsweise, Exemplare an, die bis zu 

 180 cm lang sind. Das Männchen ist stets kleiner 

 als das ausgewachsene Weibchen. Der Körper der 

 Schlange ist schlank, aber kräftig gebaut, seitlich deut- 

 lich zusammengedrückt und läuft nur allmählich in den 

 etwa ein Fünftel der Körperlänge erreichenden Schwanz 

 aus. Der Kopf ist länglich, vorn abgestutzt und ober- 

 seits flach und bei jüngeren Tieren deutlicher vom 

 Schwänze abgesetzt als bei älteren Exemplaren. — 

 Die Oberseite des Körpers ist von blau- bis aschgi-auer 

 Farbe, ändert aber leicht in grünliche, olivenfarbene, 

 grünlichbraune, graubraune und ölbraune Töne ab und 

 ist mit kleineren oder grösseren, in 4 bis 6, zuweilen 

 auch nur 2 oder 3 Längsreihen angeordneten schwarzen 

 Flecken gezeichnet. Der Kopf ist in der Regel dunkler 

 abgetönt als der übrige Körper und trägt nach dem 

 Halse zu beiderseits je einen schwarz eingefassten, 

 gelblichweissen bis gelben oder orangefarbenen Seiten- 

 fleck; ein Kennzeichen, das die Schlange sofort von 

 allen anderen heimischen Arten unterscheiden lässt. 

 Die Unterseite des Körpers ist auf schwarzem 



