— 76 — 



nicht selten auch in ein schönes Braun übergehen. Sie 

 ist in der Regel mit 4 Reihen abwechselnd stehender, 

 runder oder viereckiger, mehr oder weniger scharf sich 

 abhebender, dunkler Flecken gezeichnet, die sich leicht 

 zu Querbinden vereinigen können. Die Unterseite des 

 Körpers zeigt einen hellen (gelblichweissen, weissgrauen 

 bis orangefarbenen) Grundton, auf dem sich grau- bis 

 blau- und reinschwarze, unregelmässig begrenzte und 

 verteilte oder viereckige Flecken schachbrettartig an- 

 ordnen . 



Färbung und Zeichnung ändern auch bei der Würfel- 

 natter mannigfach ab. Durch das gänzliche Verschwin- 

 den der Zeichnung entsteht die Varietät concolor-. durch 

 das Überhandnehmen derselben, wobei die Grundfarbe 

 zugunsten der dunklen Zeichnungsfarbe verschwindet, 

 die seltene Varietät nigrescens. Andere Varietäten zeichnen 

 sich durch rote Flecke der Oberseite {var. rubro-macu- 

 losus\ rote Würfelung an den Enden der Bauchschilder 

 (var. gabinus)^ auch weisse Punkte und Querlinien (ra?\ 

 albo-lineatd) ^ durch ein auffallend helles Gelbbraun der 

 Grundfarbe {var. ßavescens) u. a. m. aus. 



Die Würfelnatter ist ein ausgesprochenes Tagetier 

 und ähnelt in Wesen und Lebensweise der Ringelnatter 

 ungemein. Gleich furchtsam wie diese entflieht sie jeder 

 sich nahenden Gefahr und gleitet dabei am liebsten ins 

 Wasser, das sie in noch weit höherem Masse liebt als 

 wie die Ringelnatter. Sie ist eine überaus gewandte 

 und vorzügliche Schwimmerin imd kann sich selbst 

 stundenlang am Grunde der Gewässer aufhalten. Aus 

 Beobachtungen im Terrarium hat man geschlossen, dass 

 sie sogar die warmen Sommernächte unter Wasser ver- 

 bringt. Am Lande ist sie weniger flink, klettert dagegen 

 vorzüglich und vermag sich ferner mit Leichtigkeit und 

 Gewandtheit durch selbst recht enge Spalten in Zännen, 

 Mauern, im Gestein n. a. m. (hirchzuwindtMi. Bei ihrer 



