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sie bis nach Mähren und Böhmen zu i>ehen seheint, 

 in Südungarn und in den Donauländern zu linden. 



Unsere Natter ist, wie schon erwähnt, die grösste 

 unter ihren deutschen Verwandten und Avird 120 — 140, 

 selten bis zu 150 cm lang. Ihr Rumpf ist kräftig, mehr 

 höher als breit und wird nach dem Kopf zu merklich 

 dünner, der Bauch ist abgeplattet und durch deutliche 

 Seitenkanten vom übrigen Körper getrennt. Der Kopf 

 ist verhältnismässig klein und lang, bei älteren Tieren 

 nur unmerklich, bei jüngeren Tieren dagegen etwas 

 deutlicher vom Halse abgesetzt. Der Schwanz läuft all- 

 mählich aus dem Körper aus, er nimmt etwa den fünften 

 Teil von des letzteren Länge ein und ist gleich dem 

 Bauche unten deutlich abgeplattet, so dass er dadurch 

 fast dreikantig erscheint. Die Oberseite der Schlange 

 ist bei typischen Exemplaren zeichnungslos und von 

 meist olivenbrauner bis olivengrünlicher Farbe, die Unter- 

 seite dagegen einfarbig gelblichweiss bis schwefelgelb. 

 Die normale Farbe der Oberseite kann in mancherlei 

 hellere und dunklere Töne übergehen und bei einer Ab- 

 art (var. virgatns) durch drei gelbbraune bis braune Längs- 

 streifen unterbrochen Averden. Eine andere Varietät 

 {var. leprosus) erscheint grau getönt mit reichlichen, oft 

 zu Längsreihen angeordneten Flecken. Ebenso stellen 

 sich auf der Unterseite hin und wieder graue und schwarze 

 sowie milchweisse Flecken ein. Dann kann die Farbe 

 schliesslich auch oberseits in ein tiefes Schwarzbraun, 

 am Bauch(> in ein reines Schwarz übergehen {var. niger-). 

 Immerhin sind die Abäuderungen der Aeskulapnatter nicht 

 so häufig uncT ausgeprägt, wie bei anderen Schlangen. 



Zu seinen Standorten wählt das Tier lichte Wälder 

 und felsige und steinige, sonnige Ortlichkeiten, wohl 

 auch offene Gegenden, und hält sich da mit besonderer 

 Vorliebe^ an altem Gemäuer, auf Felsstücken, Steinhaufen 

 und ähiilicheni mehr, sowie aufJiäumt'n und Sträucheni 



