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lungenen Einbürgerungsversuches auf Schloss Richthol 

 bei Schlitz in Oberhessen, wo vor über 50 Jahren der da- 

 malige Besitzer, Reichsgraf CARL VON SCHLITZ, 40 aus 

 Schlangenbad bezogene Aeskulapnattern ausgesetzt hatte. 

 Dieselben haben sich, obwohl anfangs einige der Nattern 

 Auswanderungsgelüste zeigten und sogar die Fulda durch- 

 schwammen, doch recht gut eingelebt und sind heute 

 dort noch vorhanden. „Sie halten sich," so berichtet 

 der Sohn des Grafen Carl VON SCHLITZ, „mit Vor- 

 liebe in Komposthaufen des kleinen Oekonomiehofes 

 auf, der der Sonne viel ausgesetzt ist. Derselbe lehnt 

 sich an eine alte Mauer an. Sie scheinen Gemäuer zu 

 lieben. Ich erinnere mich, dass sich vor Jahren einige 

 Eier in den Lücken einer anderen Mauer fanden, die 

 sich auf dem Richthof befindet. Zeitweilig war eine 

 mächtige Eiche, etwa 500jährig und hohl, ein beliebter 

 Wohnort der Schlangen. Sie krochen aus einem grossen 

 Astloch (etwa 4 m über dem Boden) hervor, um sich 

 auf einem Rest des ehemals dort befindlichen Astes zu 

 sonnen. Ein dort gleichfalls befindliches Hornissennest 

 schien sie durchaus nicht zu genieren. Ich habe ein- 

 mal (im Jahre 1872) auf den mächtigen Asten jener 

 sogenannten Schlangeneiche gleichzeitig acht Schlangen 

 lasern sehen. Die rauhe Rinde des Baumes erleichterte 

 natürlich das Klettern. Jetzt haben sie sich von dem 

 Baume längst verzogen, da ein Fahrweg an demselben 

 vorbeiführt und sie, wie es scheint, von Vorübergehenden 

 beunruhigt werden. — Eine unangenehme Eigenschaft 

 der Schlangen ist die, dass sie Schwalbennester aus- 

 nehmen. Sie wissen sich in den breiten Fugen der 

 Ecksteine des einstöckigen Gebäudes sehr geschickt bis 

 unter das Dach emporzuringeln." 



Dieser gelungene Einbürgerungsversuch wäre wert, 

 an anderen Orten wiederholt zu werden. Die Aeskulap- 

 natter ist eine unserer nützlichsten Schlangen, und wenn 



