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löst sich vielmehr in einzelnen Stücken und Fetzen los. 

 Die Häutung beginnt am Kopfe um die Kiefer; die Tiere 

 reiben zur Beschleunigung dieses Prozesses gleich den 

 Schlangen dabei Kopf und Maul an rauhen Gegenständen. 

 Das eigentliche Abstreifen unterstützen sie dadurch, dass 

 sie zwischen Gras und Gestrüpp, unter Wurzelwerk, 

 zwischen Steinen usw. umherkriechen, oder — wie die 

 Wühlechsen — sich in Sand und Erde einbohren. Andere, 

 bei uns nicht vertretene Arten, ziehen die Hautfetzen 

 auch mit Maul und Füssen ab und fressen sie wohl gar 

 auf. Die Häutung der Echsen erfolgt im Jahre zuerst 

 nach Beendigung der Winterruhe und wiederholt sich 

 danach noch mehrere Male. Überaus charakteristisch 

 für die Echsen ist, dass ihr Schwanz sehr leicht abbrechen, 

 der abgebrochene Schwanz aber wieder nachwachsen 

 kann, oder aber dass die Bruchstelle verhornt. Ja, es kommt 

 sogar vor, dass, wenn der Schwanz nur eingebrochen 

 ist, an der Bruchstelle ein zweiter Schwanz hervor- 

 wächst. 



Die Färbung und Zeichnung der Echsen ist oft eine 

 recht prächtige, bunte, vielfach aber auch eintönige, 

 düstere und den Aufenthaltsorten täuschend angepasste, 

 eine ausgeprägte Schutzfärbung. Im Frühjahr, zur Zeit 

 der Paarung, sind die Farben namentlich bei den Männchen 

 besonders leuchtende und überaus glänzende: die Tiere 

 tragen ihr Hochzeitskleid. Nur schade, dass sie nach 

 der Minne rasch wieder verblassen. — Die jüngeren Stücke 

 unterscheiden sich recht oft und zwar in der Regel in 

 viel auffallenderer Weise als wie das auch bei den 

 Schlangen der Fall ist, von den älteren Individuen durch 

 andere Färbung und Zeichnung. 



Die Echsen sind sehr wärmebedürftig und meist 

 echte Sonnenkinder. Darum linden wir ja auch den 

 grössten Artenreichtum in südlicheren, wärmeren Gegen- 

 den. Zu ihren Aufenthaltsorten wählen sie meistens 



