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der Kriechtiere und Lurche schenken! Und sie ver- 

 dienen dein Interesse, deine Liebe wohl alle! 



Die dritte Ordnung der Kriechtiere bilden die 

 Schildkröten, Chelonia^ Tiere, deren breiter, scheiben- 

 förmiger Körper in ein festes Rücken- und Bauchschild, 

 mit Offnungen nur für den Kopf, die Beine und den 

 Schwanz, eingeschlossen ist. Der Kopf ist in der Regel 

 kurz, eiförmig oder mehr eckig, Gaumen und Kiefer 

 sind im Gregensatz zu den Schlangen und Eidechsen 

 zahnlos, aber wie bei den Vögeln mit scharfen Horn- 

 scheiden überzogen, die Zunge ist dickfleischig und mit 

 weichen Warzen besetzt. Die Augen besitzen ein oberes 

 und unteres Lid und eine vom inneren Augenwinkel 

 nach vorn zu schiebende Nickhaut. Das Trommelfell 

 liegt frei zutage. Der verhältnismässig lange Hals 

 kann unter die Schale zurückgezogen werden und ist 

 mit einer faltigen Haut bedeckt, die sich beim Zurück- 

 ziehen kapuzenartig über den Kopf schiebt. Der Schwanz 

 ist mehr oder weniger lang und spitz; an seiner Wurzel 

 liegt die Afteröffnung. Die Füsse besitzen 4 oder 5 Zehen, 

 die bis zu den Krallen entweder durch Schwimmhäute 

 verbunden oder untereinander verwachsen sind und dann 

 nur die Krallen freilassen. Die ersteren nennt man 

 Schwimmfüsse, die letzteren Klumpfüsse. Der knochige 

 Körperpanzer der Schildkröten ist mit einer in einigen 

 Fällen weich bleibenden, bei den europäischen Arten 

 aber verhornten Haut, dem sogenannten Schildpatt, über- 

 flogen, und hier in Form mehreckiger, ablösbarer Horn- 

 platten oder Schilder ausgebildet. Kopf, Hals, Beine und 

 Schwanz sind mit einer kräftigen, an ihrer Oberfläche rauhen, 

 vielfach schuppen- und schilderartig verdickten Haut be- 

 deckt. Eine Häutung, wie bei den übrigen Kriechtieren 

 oder Lurchen, findet bei den Schildkröten nicht statt. — 



