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Querstück, von denen jedes 3 Paar Schilder enthält. Hals 

 und Beine sind oberseits mit grösseren und kleineren 

 flachen Oberhautgebilden, der Schwanz mit reihenförmig 

 gestellten Schildchen besetzt. Die einzige deutsche Art 

 der Gattung Emys ist die Europäische Sumpfschild- 

 kröte. 



Die Europäische Sumpfschildkröte, Emys 

 europaea (Schneider), kennen die meisten unserer Lands- 

 leute wohl nur aus Büchern und Terrarien, und die 

 Zahl derer, die sie auch freilebend beobachten durften, 

 wird verschwindend klein sein. Denn abgesehen davon^ 

 dass sie — die über das ganze südliche Europa und 

 einem Teil Nordafrikas bis ins westliche Asien hinein 

 verbreitet ist — bei uns in Deutschland nur noch an 

 wenigen Orten zu finden ist — Grebiete ihres Vor- 

 kommens sind hier die Weichsel- und Oderniederung 

 nebst einigen benachbarten Lokalitäten — , führt sie 

 eine so versteckte Lebensweise, dass sie selbst an ihren 

 Standorten nicht jedermann zu Gesichte kommt. 



Sie wählt zu ihren Aufenthaltsorten Teiche, Seen, 

 Sümpfe und langsam fliessende Gewässer mit schlam- 

 migem Grunde, hält sich tagsüber gewöhnlich im Wasser 

 auf und verlässt dasselbe erst in den Abend- und Nacht- 

 stunden. Nur hin und wieder triff't man sie auch ein- 

 mal, in der Regel um die warme Mittagszeit, sich son- 

 nend ausserhalb des Wassers an, in das sie aber bei 

 dem kleinsten Geräusch, der geringsten Beunruhigung 

 sofort verschwindet. Das Wasser ist ihr Element, sie 

 ist eine vorzügliche Schwimmerin und liegt oft ruhig, 

 wie schlafend, an der Oberfläche des Wasserspiegels, 

 um beim Nahen des Menschen oder eines grösseren 

 Tieres mit abwärts gerichtetem Kopfe sofort dem Grunde 

 zuzustreben und sich hier entweder rasch weiterzube- 



