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sfera umida e calda, il guscio è divisibile in un numero che può 

 variare da 9 o 12, ma nelle uova estratte dall'ovidutto dell'ani- 

 male vivo la divisione dei foglietti può spingersi fino a 18. Si 

 comprende di leggeri, che nei gusci contenenti la quantità nor- 

 male d'acqua, come sono appunto quelli delle uova contenute nel- 

 l'ovidutto, la separazione dei foglietti si compie più agevolmente, 

 che in quelli di uova deposte da qualche tempo ed in parte già 

 diseccate. 



Tutti i foglietti del guscio, ad eccezione del primo esterno e 

 dell'ultimo interno, son costituiti da elementi fibrillari, somiglianti 

 a vere fibre elastiche, incolori, molto rifrangenti, ondulati, ed hanno 

 una direzione elicoidale e fra loro paralleli intorno all'asse mag- 

 giore dell'uovo. L'ultimo foglietto interno invece, ossservato col 

 microscopio con un ingrandimento di 600 diametri, si vede com- 

 posto di corpuscoli sferici, fortemente rifrangenti e disposti in 

 serie longitudinali nella stessa direzione degli elementi fibrillari 

 degli altri foglietti. 



Oltre le fibre ondulate e parallele alla superficie dell'uovo, 

 ve ne sono di quelle più grosse e perpendicolari, che vanno dall'in- 

 terno all' esterno e terminano in una specie di clava. 



Il foglietto più esterno è costituito di un gran numero di 

 corpuscoli sferici, cellulari, disposti in un unico strato e tenuti 

 insieme da una specie di cemento di sostanza minerale che fa ef- 

 fervescenza cogli acidi; tali corpuscoli sono le clave terminali 

 delle fibre verticali. Il cemento poi, oltre a tener insieme i cor- 

 puscoli, ne ricopre la superficie, formando così lo strato più esterno 

 del guscio. Questo strato, sulle uova appena estratte dall'ovidutto, 

 è molle, tanto che la sostanza di cui è formato si può facilmente 

 raccogliere raschiando leggermente con un piccolo temperino; sulle 

 uova emesse da qualche tempo è invece duro, friabile, compatto 

 e sparso di tratto in tratto di cristallini. 



Le ondulazioni delle fibrille di tutti i foglietti sono quelle, 

 che formano le rugosità alla superficie esterna dell'uovo. I nostri 

 serpenti sono abbastanza prolifici deponendo, secondo l'età e la 

 specie, da 7-30 uova, di forma (Vedi Tav. XVIII) per lo più ovale 

 allungata, arrotondata alle due estremità quasi egualmente, di colore 



