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lità confusa con una foglia; il figliofogliasecca (Phylium phyllicus) 

 è scambiato per una foglia secca caduta al suolo, così che stando 

 fermo non è in alcun modo ravvisato ; le larve delle Geometre vi- 

 vendo per lo più sugli alberi e sui cespugli hanno forme, colori e 

 pose tali da essere confuse anche da un occhio esperto con piccoli 

 ramoscelli ; certi Cureulioni, che vivono ne' sentieri e strade hanno 

 la forma, ed il colore, e le rugosità di piccoli sassolini o di globuli 

 di terra, e quindi al viandante ed anche talvolta al Naturalista 

 sfuggono di vista: il nostro lepre (Lepus timidus) si accovaccia in 

 luoghi in cui per la tinta del suo corpo riesca ad essere confuso 

 col suolo, ed ecco perchè si giunge talvolta quasi coi piedi ad- 

 dosso all'animale senza scorgerlo e si resta poi sorpresi e me- 

 ravigliati nel vederlo spiccar salti e fuggire; la Coronella somiglia 

 negli istinti e nelle pose alla vipera, quindi è temuta e fuggita 

 e con ciò preservata; la Vipera imitando coi suoi colori gli acci- 

 denti del suolo oppure colla sua posizione un ramo secco, non è 

 ravvisata di leggieri né dall' uomo, ne dagli animali dei quali fa 

 preda. 



Questi son tutti esempi bellissimi di mimismo animale noti 

 ad ognuno che si occupi anche pochissimo di scienze naturali, 

 ed io potrei continuare molto a lungo a narrare di tali fatti, se 

 lo scopo e la piccola mole del presente lavoro me lo permettessero. 



Quelle forme poi di serpenti volanti, di mostri di straordi- 

 naria grandezza, con testa da gatto, con occhi grandiosi e scintil- 

 lanti, con clini, con corna, con orecchie, con creste, con piedi, 

 con lingua fatta a freccia, non sono che allucinazioni, sono parti «li 

 immaginazioni esaltate, di pregiudizi, di superstizioni; tali esseri 

 non esistono, nò mai hanno avuto esistenza. Su tale argomento 

 piacemi qui riferire due piccoli fatti successi a me stesso. 



.Mi trovava in campagna a passar alcuni giorni all'aria libera, 

 quando venne un contadino tutto spaventato a narrarmi che vi- 

 cino al picei, in pozzo del suo orto vi era un mostruoso ser- 

 pente con testa grossissinia e con due corna, lo accorsi tosto 

 sul luogo, non già coli 5 idea di trovarvi il mostro descrittomi, 

 ma solo per verificare la cosa. Che ora?... Un Tropidonotus na- 

 trix (dialetto serp scaion\ serpente del tutto innocuo, che stava 



