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chie vanno sempre perdendo di intensità, tanto che in esemplari 

 assai vecchi scompaiono quasi interamente. Immediatamente dietro 

 alle macchie gialle del collaretto se ne trovano costantemente due 

 grandi di colore nero, di forma pressoché triangolare, più o meno 

 prolungate air indietro e più o meno spiegate e confluenti pel di 

 sopra. La coda del maschio è molto più grossa e più lunga di 

 quella della femmina. (Vedi Tav. Vili). 



Nei giovani il giallo del collaretto è assai più vivo e di- 

 stinto: più chiaro invece il colore delle macchie e del fondo 

 -della parte inferiore. 



La Natrice ha la testa ovale, depressa, allargata posterior- 

 mente, arrotondata all' apice, e ben distinta dal corpo. 11 tronco è 

 cilindrico-fusiforme, col dorso carenato nel mezzo. La coda è poco 

 distinta, acuta e corta essendo appena */ 5 della lunghezza del corpo. 

 Le squame sono lanceolato-allungate, disposte in 19 serie: le pia- 

 stre addominali variano da 163-177. quelle della coda da 48-79 

 paia. 



L' ordinaria lunghezza varia da 60-95 em ed il diametro da 

 17 a 25mm; si danno però esemplari adulti lunghi oltre un metro 

 « talvolta anche di quelli che si avvicinano ad 1.50 m col dia- 

 metro perfino di 39 min. 



La disposizione, la forma e il numero delle macchie dorsali 

 presentano tante e tali modificazioni che riesce assai difficile tro- 

 vare due individui perfettamente eguali. 



La varietà Murorum (Test. Fitz. Banap.) o Bilineata (De 

 Betta) è anche abbastanza comune. Pel colorito è del tutto simile 

 alla specie da cui deriva, è solo ornata da due fascie longitu- 

 dinali parallele giallo-biancastre percorrenti tutto il tronco sulle 

 due serie delle macchie nere intermedie. Nei giovani le due linee 

 sono generalmente più distinte e più appariscenti: in essi il dorso 

 è talora di un color cenere quasi uniforme con rare e minute 

 macchie nerastre, talvolta olivaceo uniforme con macchie ancor 

 più piccole e più scarse. Anche in questa varietà come nella 

 specie mancano talvolta le macchie giallastre del collo. 



La Natrice è ovipara; partorisce secondo F età da 10-30 

 uova della grossezza di quelle di un colombo, di color biancastro. 



