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Più volte si ode, e non solo dalla bocca del popolo, ma be- 

 nanche da certe persone che passano per dotte : « I serpenti sono 

 animali del tutto inutili, anzi dannosi : a qual fine, se si eccettui 

 come castigo, furono essi formati ? » 



A costoro risponderò, chiudendo con ciò anche questo mio 

 piccolo lavoro, colle parole del grande Vescovo d'Ippona S. Ago- 

 stino : 



Or dunque apprendi che Iddio ha creato ogni più minuta 



cosa, ed a tutte assegnò il proprio destino : che se alla nostra 



casa non appaiono necessarie, per esse si compie l'integrità di 

 questo mondo, della nostra casa assai più grande e più bello. 



