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im Weltraum denken, so würde dieser über sich und unter sich 

 je eine volle und vollkommene hohle Halbkugel gewahren. Auf 

 der breiten Grundlage des Erdbodens, auf welchem das Gewölbe 

 in dem irdischen Horizont aufzusitzen scheint, modificirt sich 

 die Halbkugelform in der Art, dass uns nun die horizontale 

 Dimension des Gewölbes ungleich grösser erscheint als die ver- 

 ticale, und wir daher nur ein Kugelsegment gewahr werden, 

 das man mit der Gestalt eines Uhrglases passend zu vergleichen 

 pflegt. An dieses Gewölbe versetzen wir sofort alles neben ein- 

 ander, was wir im Weltraum wahrnehmen, ja selbst schon hoch- 

 gehende Wölkchen, da wir für die verschiedenen Entfernungen 

 der einzelnen Gegenstände vermöge des blossen Anblicks schlecht- 

 hin keinen Massstab haben; es ist zugleich so zu sagen unsere 

 Projectionstafel für alle kosmischen Gegenstände. 



Eine zweite Erklärung kann man die athmosphärisch- 

 tellurische nennen, welche meint, dass, wie die blaue Farbe 

 jedenfalls von der Athmosphäre herrührt, so auch in der Ge- 

 stalt nur diejenige der Atmosphäre, somit die Gestalt der Erde^ 

 zum Vorschein komme; das gewölbte blaue Glas, womit wir 

 unsere Atmosphäre vergleichen können, projicire sich gleichsam 

 in den Weltraum hinaus. Ob sich das mit Experimenten ver- 

 trage, welche man etwa mit gefärbten und gewölbten Gläsern, 

 aber von riesigen Dimensionen, anzustellen hätte, müssen wir 

 den Physikern zu untersuchen überlassen. Aber dagegen scheint 

 schon zu sprechen, dass bei Nacht, wo doch die von der Atmo- 

 sphäre herrührende blaue Farbe verschwindet, die Wölbung 

 fortbesteht, dass wir also die Gestalt der Atmosphäre noch sehen 

 sollten, während sie selbst in ihrer eigenthümlichen Farbe nicht 

 mehr sichtbar ist. Uebrigens ist allerdings die Wölbung bei be- 

 decktem Himmel der Gestalt der Atmosphäre oder der Erde 

 zuzuschreiben, wie denn auch die Wölbung diessfalls nur dann 

 rein hervortritt, wenn die Bedeckung gleichförmig ist, d. h. 

 von durchaus gleich hoch oder nahezu gleich hoch gehenden 

 Wolken herrührt. 



Eine dritte Erklärung ist die optisch- physiologische, 

 die von dem jüngeren Herschel aufgestellt worden ist, der 



