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CHAPITRE III. 



Sur la formation des Galles des Cynipides 



Dans la biographie des guêpes des galles des chênes 

 que je viens d'esquisser, j'ai insisté, à diverses reprises, 

 sur l'importance d'un examen attentif des galles, et l'étude 

 de ces animaux doit commencer par celle de leurs galles, 

 car elles fournissent en toute circonstance le meilleur et 

 quelquefois le seul caractère distinctif des espèces voi- 

 sines; elles jouent enfin le rôle le plus important dans leur 

 économie, car la période pendant laquelle elles servent 

 de logement à l'individu, soit sous forme de larve, soit 

 sous celle d'insecte parfait, est la plus longue de toute 

 leur existence. Je vais donc essayer de donner une idée 

 générale de la formation des galles. 



Malgré la grande diversité de forme, du mode de for- 

 mation, de taille et d'apparence qu'offrent les galles, on 

 peut les ramener à une origine commune. Qu'elles por- 

 tent des bourgeons ou des feuilles, de l'écorce ou des ra- 

 cines, le terrain fondamental sur lequel elles s'implantent 

 a toujours la même valeur physiologique. En effet, ce 

 terrain est la zone de cellules créatrices qu'on désigne 

 sous le nom d'anneau de cambium. Commençant depuis 

 les plus fines radicelles et s'étendant jusqu'au limbe des 

 feuilles, la couche de cambium enveloppe dans son four- 

 reau la plante entière ; toute la vie végétative part de 

 cette couche. Ces cellules sont les réservoirs d'un échange 

 constant de fluide constitutif; elles ne sont pas encore 

 transformées en tissu fixe, mais se trouvent dans une 

 période d'actif développement. Ce tissu, encore informe 

 et dans cette période, est une condition essentielle de la 

 formation d'une galle. 



Qu'arrive-t-il donc quand un œuf est déposé par la 



