DES FOURMIS. J 



La même fourmi rouge devient le sujet des bel- 

 les observations de Swammerdam. Son œuf n'est 

 autre chose que la larve, sous une enveloppe 

 membraneuse. Sa surface est unie, lustrée, et 

 sans la moindre division annulaire. Il est si petit, 

 qu'à peine le peut-on distinguer.. La larve res- 

 semble à un petit ver sans pieds , dont le corps 

 est composé de douze anneaux , et dont la tète 

 est ordinairement penchée vers la poitrine. Cette 

 larve, arrivée à son entier accroissement, se 

 change en une nymphe , presque semblable sous 

 • cette forme , à l'animal parfait ; cette seconde 

 transformation s'opère par un simple change- 

 ment de peau ; les larves ne filent pas de coque» 

 Swammerdam dit avec justesse, que l'oeuf, le ver 

 ou la larve, la nymphe et la fourmi, ne sont qu'un 

 seul et même animal sous quatre diverses for- 

 mes , et dont les différences ne sont qu'acciden- 

 telles. La nymphe de la fourmi rouge est d'abord 

 blanche et très-molle . Elle brunit peu à peu, se dur- 

 cit ; ses membres se consolident , et la voilà déchi- 

 rant enfin la pellicule qui la revêt pour paroître 

 adulte , parfaite , et telle qu'elle est au dernier com- 

 plément de son existence. Swammerdam donne 

 la description de La fourmi neutre. IL passe en- 

 suite à celle du mâle, en observant que celui-ci a 

 les dents plus petites, les yeux plus .gros, non- 

 seulement que le mulet, mais que la femelle mê- 

 me; que le sommet de sa tête a les trois petite 



A 4 



