DES FOURMIS. \-J 



des individus ailes , le mâle principalement. 

 L'incertitude où je me trouvai relativement à 

 tant d'espèces de fourmis , augmenta le désir na- 

 turel que j'avois d'approfondir leur histoire. Des 

 recherches de plusieurs années m'ont acquis une 

 vingtaine d'espèces nouvelles indigènes , procuré 

 la plupart des individus des trois ordres , dévoilé 

 plusieurs faits relatifs aux mœurs , aux habitudes 

 de ces êtres si intéressais. Je tenois un registre 

 des lieux où j'avois découvert leur habitation. Il 

 ne se passoit guère de semaine que je ne les vi- 

 sitasse. Je voulois me familiariser avec eux, les 

 forcer par mon assiduité d'être moins sauvages 

 et moins discrets à mon égard , de me permettre 

 d'étudier leurs coutumes, leurs loix, leur police, 

 en un mot , leur genre de vie. J'ai cherché à 

 m'instruire des moeurs d'un peuple bien singulier 

 par la forme des sujets qui le composent, par 

 leur variété , leur multitude , leur industrie ; d'un 

 peuple que nous comptons au nombre de nos 

 plus incommodes ennemis, qui vit avec nous, et 

 dont nous connoissons à peine l'histoire. J'ai re- 

 cueilli quelques faits nouveaux. N'aurois-je pas 

 le droit de raconter ce que j'ai vu ou ce que j'ai 

 cru voir? de publier une relation de mes voya- 

 ges? Si je viens à dire ce que d'autres ont dit 

 avant moi , ce sera succinctement, et pour offrir 

 une série de faits liés ensemble. J'accompagnerai 

 cette monographie d'un grand nombre de figurts, 



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