DES FOURMIS. 3 



donne ce sage , et qu'on n'a cessé de reproduire. 

 N'attribuons pas à la fourmi une prévoyance inu- 

 tile : engourdie pendant l'hiver, pourquoi forme- 

 roit-elle desgreniers pour cette saisonPMais en étu- 

 diant la conduite de ce petit animal , nous n'en pro- 

 fiterons pas moins ; sa vie laborieuse sera égale- 

 ment un vrai modèle , et nous dirons encore, péné- 

 trés d'admiration : J^ade adjormicem, 6 piger ! 



De tous les insectes les plus intéressans et les 

 plus dignes de nos recherches, ce sont ceux qui 

 vivent en société. J'appelle telle , non une réunion 

 fortuite , ou un assemblage pur et simple d'un 

 grand nombre d'êtres de la même espèce , mais une 

 réunion organisée et régie par des loix. Une telle 

 civilisation nécessite chez les insectes, comme 

 chez tous les autres animaux , une industrie par- 

 ticulière que l'on ne remarque point dans ceux qui 

 sont nomades. Plus ces sociétés sont nombreuses , 

 plus les loix naturelles , sous les auspices des- 

 quelles elles se soutiennent, doivent piquer la 

 curiosité , plus les ouvrages qui résultent de cette 

 multitude d'ouvriers sont singuliers. Certes, je 

 m'extasie davantage à la vue de l'intérieur d'une 

 ruche , qu'en portant mes regards sur la cabane 

 que le castor a construite. 



Les fourmis, ainsi que les abeilles, ont, sous 

 le point de vue de l'industrie, fixé l'attention des 

 Naturalistes , tant anciens que modernes. Mais 

 l'amour du merveilleux dont tant d'hommes sont 



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